La provenance du plomb 
et les nombreuses utilités 
qu'on lui attribuait
par Joelle Parent


 
 
 
 
La pollution au plomb a commencé chez les Romains,elle était si marquée que sa mémoire a été conservé par la neige et la glace de l'Arctique. La pollution venait des nombreuses éruptions volcaniques et de l'érosion des roches et du sol.Tout a débuté il y a environ 6000 ans,le plomb etait un sous-produit de la production de l'argent.Le procéder d'extraction de l'argent est de d'abord faire grille la galène pour que l'oxydation du sulfure se face.Ensuite les minerais oxydés sont refondus dans des fours pour former le plomb d'oeuvre (mélange de Pb et Ar).Ce plomb refondu en présence d'oxygène forme d'un côter de l'argent et de l'autre de l'oxyde de plomb. 
 
Les principales mines exploités par les Romains ont d'abord été celles de l'Espagne,celles des Balkans et de l'Asie mineure.Le plomb extrait dans la composition du bronze (avec cuivre et étain); les anciens s'en servaient pour la soudure,la monnaie,pour fabriquer du verre,des vitres,des émaux,des tuyaux,des toitures,des gouttières,des sepultures,des vases,des récipients ou des ustensiles de cuisine,des statuettes,des navires,des pigments,des médicaments,des conservateurs alimentaires,des colorants, etc.  
 

Il y a environ 80 000 mineurs qui à chaque années exploitaient la métallurgie du plomb;c'est ainsi qu'ils étaient exposés à la poussière produite par le plomb.Les mineurs étaient protégés avec des sacs,qui recouvraient leur bouche d'une peau de vessie,les anciens savaient que l'inhalation de poussières de plomb est dangeureuse.  
 

Le plomb cause beaucoup de problèmes sur la santé des gens et un de ces problèmes est le  saturisme:l?ensemble des anomalies liées a l'accumulation du plomb dans l'organisme.Les gens les plus contaminés étaient entre autre les mineurs, les artisants et la classe des patriciens à cause du plomb contenu dans les aliments et les boissons.  

L'alcool fermenté consommer par les Romains disposait à la goutte.Les vins romains était sujet à la contamination,car les raisins étaient bouilli dans des récipients en bronze.Cet alliage,très riche en plomb donnait la couleur,la douceur,son bouquet et améliorait la conservation du vin.Lors de la cuisson du ?sucre de plomb? (de l?acétate de plomb),un puissant fongicide se formait.L?intoxication de la classe dirigeante provient du fait que les Romains buvaient en un ou cinq litres par jour et par personne. 
 
 
Revenons maintenant dans le présent,ou l'intoxication au plomb est peu mais encore présent dans la société.  

Les deux grandes voies de pénétration sont:  

Les voies pulmonaires:lorsque les toxiques sont présents dans l'atmosphère,un homme au repos inhale,au maximum 12 a 15 mètres cube d?air par 24 heures et que la surface des alvéoles,environ 100 mètres carré,et la finesse extrème du système alvéolocapillaire favorisent une absorption importante et rapide du toxique.  

Les voies digestives:qui est la plus commune,car des concentrations diverses se trouve dans notre alimentation,c?est-à-dire dans les denrées d?origine animale ou végétale,ainsi que dans l?eau que nous buvons.  
Le plomb est un élément ubiquitaire qui se trouve dans les sols à la moyenne de 16 ppm.C?est l?un des métaux le plus ancien que l?ont connaissent.  

Facilité de dissolution du plomb  
Le plomb est un métal qui est couramment utiliser dans l?industrie pour sa résistance à la corrosion,parce que le plomb est facilement attaquer par l?oxygène,les acides faibles,acide carbonique(gaz carbonique dissout,a l?état libre,dans les eaux de consommation dites agressives) ou dans des acides organiques se trouvant dans des fruits (acides citrique,tartrique,malique) et même dans les huiles d?olive.  
  

 Coefficient de pénétration intestinale  
L'intoxication faible correspond à une absorption qui se situe entre 5 a 10% et qui correspond à une élimination du plomb ingéré de 90 a 95%.  
Certains facteurs peuvent avoir beaucoup d?impact sur la façon dont le plomb peut agir chez les gens.  

Ces facteurs sont:  

  • l'âge  
  • le sexe d'une personne  
  • les conditions physiologiques  
  • la forme physique des aliments.  
Une consommation régulière de calcium,de glucides,de lipides,de vitamines D et C peuvent diminuer l?imprégnation du plomb dans l?organisme.Quant à elle l?eau a longtemps été à l?origine du saturisme,ce qui n'est plus vraiment le cas maintenant.Il faut toujours bien nettoyer les fruits et les légumes avant la consommation,non seulement pour enlever les pesticides,mais aussi pour éliminer la poussière de plomb qui pourrait se trouver sur les feuilles des fruits ou des légumes,lorsqu'il son situés au côté d?une autoroute.Cela peut causer un risque pour l?homme et les animaux qui les consomment.La poterie et la céramique colorée par des émaux plombières peuvent être la cause d?absorption régulière de plomb.Les poteries décoratives ne devraient pas être utiliser comme saladier ou comme de plat pour servir de la nourriture,car ils ont déjà été à l?origine d?intoxications aigues.  

Un autre mode de contamination est l?utilisation très répandue d?emballages métalliques.Les boîtes de conserve comportent une soudure métallique même s?il était extérieure au sertissage de la partie cylindrique,qui pouvait être constituée par du plomb pur.Lors de la conservation prolongée d?une boite de jus que les enfants en générale aime consommer, il n?est pas rare de déceler plus d?un mg/l de plomb dans le jus.La Communauté Economique Economique estime que les conserves  aux Etat-Unis totalise environ 15% du plomb de la ration alimentaire moyenne. 
 
Toxicologie et Prévention  

Pour évaluer l?exposition au plomb dans l?organisme il faut savoir le dosage de la plombémie ce qui veut dire le pourcentage de plomb dans le sang .  

Les valeurs acceptable au niveau individuel est de 35 mg/100 ml de sang pour atteindre un niveau sans effets grave sur la santé.Lorsque qu?un individu posède entre 40 et 50 mg de plomb dans son sang c?est la qu?apparait des troubles plus ou moins évidents sur la biosynthèse de l?hème et une atteinte sur le systeme nerveux central et périphérique.  

Le dépistage du saturisme se fait par la présence de l?ALA (acide-aminolévulinique)dans le plasma,puis dans l?urine.Les hygiénistes ont détectés et son préoccupés par les signes de retards au niveau scolaire chez les enfants qui ont été exposés ou né d?une mère qui vivent dans un secteur industriel pollué par le plomb.L?Académie Nationale de Médecine préconise dans le but de déterminer les apports alimentaires en plomb:  
 

  • L'eau potable: interdiction d'utiliser le plomb dans la fabrication de tuyaux d'alimentation et le traitement des eaux.  
  • Les vins:pas le droit de surbouchage avec une capsule en  plomb.  
  • Boîtes de conserve:saisser l'usage de la soudure au plomb et aller vers la soudure électrique et le sertissage.  
Les enfants sont les plus souvent touchés dans cette situation surtout ceux entre 0 et 6 ans.Un adulte est intoxiqué à 200 microgrammes par litres de sang,seulement 100 microgrammes suffise pour qu'un enfant ait des problèmes neurologiques.  

Les principales symptômes sont  

  • difficulté à se concentrer  
  • irritabilité  
  • agitation ou apathie  
L'intoxication au plomb plus sévère peut se manifester par de l'anémie,des complications rénales ou osseuses,et des retards de croissance.  

La plombémie est généralement considéré comme le moyen pour établir une relation dose/effet.Toute les recherches en toxicologie permettent de prévoir les effets pathogènes se qui àrapport avec la charge corporelle de l?homme en un toxique déterminé.  
  

Utilisation----Sources d'exposition  
 

  • Industrie:soudures,fabrication de tuyaux,d'accumulateurs,de munitions....  
  • Pesticides:arséniate de plomb  
  • Gaz d'échappement de moteurs à essence au plomb(plomb tétraéthyle ou tétraméthyle)  
  • Conduite en plomb et eau d'adduction peu minéralisé  
  • Peintures,céramiques,émaux, pichets d'étain,grés émaillé...en contact avec des aliments acides(vin,cornichon...)  
  • Peintures d'habitations construites avant 1948,contenant de la céruse(carbonate de plomb soluble).  
Toxicocinétique   

Mode d'absorption: 
 

  • Par les voies digestives:

    • ingestion d'écailles de peinture  
  • inhalation de poussières de peinture  
  • manque d'hygiène dans le milieu de travail  
Pourcentage résorbé 
  • chez les adultes est de 10%  
  • chez les enfants est de 50%  
Les trois principales modes de distribution  
 
  • 95% est fixé sur les hématies dans le sang  (demi-vie d'élimination de 1 mois)  
  • Parenchyme (moelle osseuse,rein...) (demi-vie de 2 mois)  
  • 90% contitue le stockage osseux de la charge corporelle  (demi-vie de 10 mois)  
  
  
Le principale mode d'élimination est l?élimination rénale qui est de 75%.  
 

Par contre il n?y a pas de dose de plomb qui soit pas inoffencif pour un personne.Il ne faux pas que le taux de plomb dans le sang dépasse 15 microgrammes/dl.Une fois ingesté,le plomb est désintégré par les acides dans notre estomac et par la suite le plomb est absorbé dans notre sang.  
 
 

Sources potentiel de plomb  
 

  • batterie  
  • projectils d?arme à feu  
  • peinture  
  • produits de Dolomite  
  • céramique  
  • linoléum  
  • platre  
Le plomb est un métal mou qui se trouve dans la croute terrestre, il est indestructible et n'est pas biodégradable.  

Le plomb peut être à l'origine de beaucoup d?autre problèmes de santé chez l'homme:  
 

  • haute pression  
  • mal de tête  
  • problème digestif  
  • problème de mémoire et de concentration  
  • problème aux reins  
  • insomnie  
  • mal dans les jointures et les muscles  
  • changement d?humeur.  
  

Le plomb peut aussi se loger sur les dents,ce qui peut en résulté d?un dépot de couleur noir sur les dessus de vos dents.  
  

En plus grande doses les effets peuvent s?avérés beaucoup plus sérieux comme par exemple:  
 

  • perte de la vue  
  • dommage au cerveau  
  • convulsions  
  • pour enfin mener à la mort.  
La FDA (Food and Drug Administration) ont faite des tests sur des antiacides et des suppléments.Il on découvert qu?il peuvent contenir jusqu?à un maximum de 20 microgrammes et un minimum de 0,2 microgrammes dans un dosage quotidien.Dans les laboratoires de l?Université de Californie,ils ont découvert que certains suppléments de calcium était souvent au dessus de la quantité permise qui est de 0,5 microgrammes par jour.Certains produits dépassaient largement cette quantité,ils étaient le triple et même le quadruple ce qui est très dangereux.  

La meilleur façon d?être le moins en contacte avec le plomb lorsque l?on travaille dans ce milieu est de laisser ses vêtements de travail dans un endroit disposé à cet effet et de prendre une douche pour enlever tout les résidus possible avant de rentrer chez soi.En milieu industriel,le saturisme est surnomé la maladie des mains sales.Pour enfeindre l?intoxication chez les jeunes enfants,il faut continuellement les surveillés pour ne pas qu?ils consomment des produits ou substances non comestibles.  

Les gaz d?échappement des véhicules à essences constituent environ 90% de la polution atmosphérique et le 10% qui reste provient généralement des rejets des industries.Un autre point auquel il faut faire attention, le tabagisme actif ou passif (la fumée dégagé d?une cigarette renferme de 10 à 20 microgrammes de plomb),mais cela est insuffisant pour induire seul un saturisme. 
 
 Les toxicomanes qui inhale du carburant qui peut aussi être appellé (sniffing) peut être à l?origine d?une intoxication assez sévère.  

La colique de plomb est une crise aiguë au cours d?une intoxication chronique et ses symptômes sont:  
 

  • douleurs abdominales  
  • vomissements  
  • constipation.  
Chez les hommes,le plomb peut atteindre les testicules,qui cause une baisse considérable de fertilité.Par contre,le plomb n?attaque pas le système immunitaires ni avoir de pouvoir cancérogène ou tératogène.Et chez les femmes enceinte,le plomb traverse le placenta ce qui augmente les risques de fausses couche,de prématurité et de retard de développement du foetus. 
 
Les traitements se font selon le bon fonctionnement des reins.Si il y a une grave inyoxication,il injecte un "chélateur",qui lorsque en contacte avec le plomb forme un composé non toxique qui est par la suite éliminé par les  
reins.  

Dans le cas de contamination d?un lieu,la décontamination doit se faire seulement par des spécialistes et pendant cette opération,les occupants doivent quittés leur maison.Si vousn?avez pas les moyens et qu?il n?y a pas trop de poussières,un dépoussiérage avec un aspirateur et un linge humide est efficace.Et si vous avez des jeunes enfants,vous devez vous assurer de laver leur jouets et leur mains de façon régulière. 
 

 
 

BIBLIOGRAPHIE   

Périodiques  

  • Pour la science, no 207,janvier 1995, p.14-15.  
  • Vie et santé,no 1219,décembre 1995,p.32 à 35.  
  • L'infirmière canadienne,1989,no 10,novembre 1993,p.53-54.  
Livre  
  • Toxicologie et sécurité des aliments,chap. 8.Le plomb /toxicologie des métaux p.159 à 171.  
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