Collimation facile

Le tube du Dobson 16" de Meade a l'inconvénient d'être lourd, et volumineux. Je me vois mal en train de manipuler seul un tube de 1m85 de long et 45 Kg !. Cependant, le constructeur a quand même bien fait les choses. Le miroir primaire (20 Kg) est prévu pour être fréquemment monté et démonté, car il est doté d'origine d'une poignée de transport, et se monte sur le tube grâce à trois écrous papillon. Cela fait beaucoup de soucis en moins!

Cette facilité de montage se paye quand même par une collimation à refaire systématiquement à chaque mise en place.

Comme la méthode de collimation par centrage visuel des éléments (régler la position de l'ombre du miroir secondaire sur le primaire) manque de précision, j'applique une méthode utilisant un laser, qui est connue de beaucoup d'astronomes amateurs, mais que je n'ai que trop rarement vue expliquée.

La mise en place de cette méthode nécessite un minimum de matériel :

• Des oeillets (Qui servent à protéger les trous des feuilles dans les classeurs).
• Une feuille de papier de 50x50 cm
• Un grand compas capable de faire des cercles de 40 cm de diamètre, ou outil équivalent.
• Une paire de ciseaux
• Un cutter
• Une mini-perceuse du genre Maxicraft.
• Un tube d'aspirine UPSA 1000mg (je suis migraineux), ou tout tube en plastique de 31,75mm de diamètre extérieur.
• Deux bouchons de tube d'aspirine UPSA 1000mg.
• Un rectangle de carton dur de 8x10cm et de 2 ou 3mm d'épaisseur environ (découpé dans un vieux calendrier rigide par exemple).
• Un pointeur laser au format stylo (du style de ceux qui sont maintenant interdits à la vente en France) sur lequel on peut bloquer l'interrupteur en position marche ou arrêt.

Mise en place d'un œillet sur le miroir primaire

But : Il faut simplement coller un œillet exactement au centre du miroir primaire.

N'ayez aucune crainte, cet œillet ne compromettra pas du tout la luminosité de votre primaire. Sachez que le centre du miroir ne sert de toute façon à rien, puisqu'il est toujours dans l'ombre du secondaire.

Sur la grande feuille de papier, tracer avec un grand compas deux cercles concentriques, un du diamètre exact du miroir, puis un autre du diamètre externe de l'œillet.

Avec l'aide d'une paire de ciseaux, découper le cercle extérieur, puis avec un cutter (plus précis), découper le cercle intérieur.

Posez ensuite délicatement le masque résultant sur la face réfléchissante du miroir, de façon à ce que les bords du miroir et du masque coïncident.

Posez un œillet dans le trou du masque (bien centré, et en évitant qu'il ne colle au masque), puis appuyez délicatement dessus avec un coton tige, afin qu'il colle au miroir (et surtout pas au masque).

Retirez le masque, l'opération est terminée.

Construction de l'outil de collimation

But : Il faut mettre le pointeur laser dans son support, en veillant à son alignement parfait.

Sur un morceau du papier qui doit vous rester du masque pour le miroir primaire, tracer un cercle du diamètre de la partie la plus large du bouchon de tube d'aspirine. Découper ensuite le masque ainsi fait. Poser ce masque sur le premier bouchon en faisant coïncider le bord du bouchon avec celui du masque, puis avec une aiguille chauffée (juste suffisamment pour faire fondre le plastique) piquer le bouchon à travers le trou fait dans le masque par le compas. Effectuer la même opération pour l'autre bouchon.

Sur les deux bouchons, nous allons percer avec une mèche de plus en plus grande le centre marqué par le petit trou d'aiguille, jusqu'au diamètre externe du pointeur laser. L'opération est délicate, car le trou doit rester bien centré au cours de son agrandissement. Le faire si possible à petite vitesse avec des mèches bien affûtées. Il faut que le pointeur laser puisse entrer en force dans chaque bouchon.

Puis, nous allons limer ou découper le rebord d'un seul de ces deux bouchons, jusqu'à ce qu'il puisse entrer en force entièrement dans le tube d'aspirine.

Il faut ensuite ôter le fond du tube d'aspirine, en le coupant à la scie à métaux ou en y perçant un trou bien centré avec une grosse mèche (10 ou 12).

	Ensuite nous faisons entrer en force le bouchon dont on a limé le rebord dans le tube d'aspirine sur une longueur qui dépend de celle du pointeur laser. On enfonce le pointeur laser dans le bouchon qui reste, de façon à ce que ce dernier ferme le tube d'aspirine après qu'on l'y ait inséré. Le pointeur doit "pointer" vers l'intérieur du tube d'aspirine.
Réalisation "maison" avec diode laser et tubes de marqueurs.	Attention, ne mettez pas de colle sur les éléments précités, car il vous faudra un jour ou l'autre changer les piles de votre pointeur laser !

Confection d'une Mire de collimation

Pour pouvoir régler la collimation vous avez besoin d'une mire sur laquelle le point lumineux du laser se positionnera. Le porte oculaire du Meade est fixé sur le tube par quatre vis. Si on fait passer une ligne imaginaire par les vis diagonalement opposées, on constate qu'elles se croisent exactement au centre optique du porte oculaire. Ceci est très pratique car ca nous permettra de placer très précisément cette mire dans le trajet du faisceau du laser. On peut prévoir les trous par lesquels on accrochera la mire en passant généreusement sur le bout de chaque vis (opposé à la tête) du feutre noir ou une petite goutte de peinture. Avant que celle-ci ne sèche, poser le rectangle de carton sur les quatre vis afin d'obtenir l'empreinte des vis, et donc les repères pour percer les trous d'accrochage.

Le trou central s'obtient en traçant deux lignes reliant les empreintes diagonalement opposées. Celui-ci est percé à l'intersection des lignes, et doit faire 3mm de diamètre. Les trous d'accrochage doivent être d'un diamètre d'un demi millimètre de moins que celui des vis.

Voici la mire que j'utilise, elle fait 11x7cm.

Vous pouvez télécharger ici le fichier BMP zippé utilisé pour faire la mire, puis l'imprimer à la taille du rectangle de carton que vous avez découpé et la coller dessus. Les lettres X,Y et Z, correspondent aux trois écrous papillons qui servent au réglage du primaire. Placez vous à l'arrière de votre Dobson et comparez leur position avec la mire. Si tous les Meade Starfinder sont faits de la même façon, alors l'écrou X est situé exactement à l'opposé du porte oculaire, de sorte qu'en agissant dessus, le faisceau du laser doit se déplacer dans l'axe longitudinal du tube (et donc dans l'axe horizontal de la mire). Pour vous y retrouver rapidement, collez à côté de chaque écrou une petite étiquette avec sa lettre correspondante.

Procédure de collimation

	Une fois que le miroir primaire est monté sur le tube, mettre le collimateur dans le porte oculaire. Tourner la molette de mise au point de façon à ce que le porte oculaire sorte au maximum.
	Mettre la mire en carton à l'intérieur du tube en l'accrochant au bout des 4 vis de fixation du porte oculaire. Le "X" doit être à gauche. Allumer le pointeur laser. Régler la position du pointeur dans le porte oculaire afin que le faisceau sorte par le trou fait dans la mire en carton.
	Jouer ensuite sur les trois vis de réglage du secondaire jusqu'à ce que le faisceau arrive exactement au centre de l'œillet que nous avons collé au centre du primaire.
	Puis régler ensuite le primaire de façon à ce que le faisceau retourne exactement dans le trou par lequel il est sorti. Le faisceau laser a quand même un certain taux de diffraction, et il sera sans doute plus diffus à l'arrivée.

Vous verrez l'image projetée de l'œillet sur la mire en carton. La projection du centre de l'œillet doit coïncider avec le trou fait dans la mire.

Sur la mire vous pouvez voir 6 secteurs, délimités par des lignes continues.

Il y a 3 axes X,Y et Z. Chacun des axes est contrôlé par un écrou papillon, et est divisé en deux secteurs "+" et "-".

Si le point lumineux du laser se trouve dans le secteur "+", il faut tourner vers la droite le papillon correspondant à la lettre.

Si le point lumineux du laser se trouve dans le secteur "-", il faut tourner ce même papillon vers la gauche.

Pour savoir sur quel papillon vous devez agir il suffit donc de regarder dans quel secteur de la mire le point lumineux se trouve. Par exemple, s'il se trouve dans le secteur "+Z", il faut tourner l'écrou Z vers la droite, jusqu'à ce qu'il arrive sur la médiane du secteur adjacent le plus proche (sur la ligne pointillée). Imaginons que maintenant le point lumineux soit exactement sur la ligne pointillée du secteur "-Y". Il suffit alors de tourner le papillon Y vers la gauche pour diriger le point lumineux vers le petit trou.

Si après des dizaines de collimations vous vous retrouvez avec un écrou en butée, (oui, ça m'est arrivé pas mal de fois au début), sachez qu'il suffit de tourner les trois écrous de deux tours vers la gauche pour vous retrouver dans le même alignement, mais en ayant gagné de la marge. Attention par contre de ne pas trop desserrer les écrous, sinon le miroir tombera !

Sachez aussi que si vous voulez par exemple tourner un des papillons d'un demi tour vers la droite, vous pouvez obtenir le même résultat en tournant les deux papillons opposés de la moitié de la valeur voulue dans le sens inverse. C'est à dire, tourner X d'un demi tour vers la droite est équivalent à tourner Y et Z d'un quart de tour vers la gauche chacun.

La collimation est terminée.

N'oubliez pas de retirer le carton pour l'observation, sinon vous risquez d'être déçu par le peu de luminosité de votre instrument !!!

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