1965
Ranger
8
Continua il lavoro della serie Ranger di fornire una mappatura
dettagliata della superficie lunare. Anche il Ranger 8, come il
7° della serie, riuscì a far ottenere agli operatori a
terra un notevole numero di dati fotografici. Gli americani erano
ora sul punto di iniziare il loro progetto più ambizioso, che
avrebbe potuto chiudere definitivamente la partita a scacchi con
l'URSS: il programma Apollo.
Ranger
9
Il Ranger 9, con gli stessi compiti dei precedenti, fu il
detentore di un record per la sua epoca. La sonda, infatti, prima
di schiantarsi con la superficie lunare, riuscì a scattare ben
5.814 fotografie in 19 minuti.
Luna
5
Il luna 5 fu disegnato per continuare i tentativi di un
allunaggio soffice. A causa di un problema al sistema di
retrorazzo (che avrebbe dovuto fare allunare la sonda) il veicolo
spaziale si schiantò nel Mare delle Nuvole.
Luna
6
Questa sonda della serie Luna avrebbe dovuto raggiungere la luna
ma, a causa di un problema del sistema di variazione di rotta, il
Luna 6 mancò il satellite.
Zond
3
Zond 3 era una nuova missione sovietica che aveva come obiettivo
la Luna. Questa volta la sonda fu lanciata da una piattaforma
orbitante la Terra (Tyazheliy Sputnik). Seguendo l'esempio dei
Ranger americani, Zond 3 entrò in orbita lunare e, da qui,
scattò diverse foto della superficie oscura. La sonda,
completata la missione, uscì dall'orbita lunare per immettersi
in un orbita eliocentrica.
Luna
7
Con questa missione le difficoltà sovietiche in campo
astronautico diventano ancora più evidenti.Il Luna 7 avrebbe
dovuto eseguire un allunaggio morbido, ma, a causa di un
immancabile guasto, fallì il proprio obiettivo cadendo senza
controllo nel Mare delle Tempeste.
Venera
2
Il Venera 2 fu lanciato da una piattaforma orbitante verso
Venere, portando con se molti strumenti per esperimenti
scientifici. La sonda mancò l'obiettivo passando a 24000 km dal
2° pianeta del sistema solare, dopo aver perso le
comunicazioni con la Terra.
Venera
3
Questa fu la prima missione che portò una sonda sul suolo
venusiano. Sperando di entrare in contatto con forme di vita
aliene, la sonda fu equipaggiata con medaglie dell'esercito
sovietico e fotografie di Marx e Lenin. Da questo punto di vista
la missione fu una delusione perché, anche se una forma di vita
fosse esistita su Venere (fantasie dovute alla scarsa conoscenza
dell'atmosfera di Venere) non si saprà mai se abbia gradito
l'inaspettato regalo dato che le comunicazioni con la sonda si
erano interrotte prima che il Venera 3 raggiungesse il suolo
venusiano il 1 Marzo 1966.
Cosmos
96
Presumibilmente questa sonda doveva avere una missione simile a
quella del Venera 3 (lanciata una settimana prima), ma, a causa
di un guasto, la sonda non si allontanò dall'orbita terreste
venendo ribattezzata come Cosmos.
Luna
8
Anche se l'obiettivo principale di questa missione non fu
raggiunto (riuscire a portare intatta la sonda sulla superficie
lunare), furono compiuti molti esperimenti sugli strumenti
interni come il sistema di orientamento che si basa sulla luce
delle stelle.