La mission de prospection aérienne vient de se terminer. Les films ont été envoyés au laboratoire de traitement et ils viennent de revenir... Les cartes mémoires déchargées dans l'ordinateur... Que faut-il faire maintenant ?

 Partant d'une image, généralement diapositive ou fichier numérique, et d'une cassette de magnétophone, il faut procéder aux opérations suivantes :

• Identification de la diapositive
• Localisation de la surface du sol représentée. Identification administrative : département, commune.
                                                                              Identification géographique précise : coordonnées Lambert.
• Identification des traces et indices divers.       Classification en origine naturelle ou archéologique.
  Si le indices paraissent archéologiques :          Identification topographique : cadastre, parcellaire.
• Etablissement d'une fiche de déclaration de découverte archéologique auprès du Service Régional de l'Archéologie concerné (Un par région, voir adresse page "réglementation".

 Indices

 Les indices d'origine hydrique.

Humidité sur sol nu.  

      Après une longue période pluvieuse, deux ou trois jours très venteux ont asséché la surface des terres labourées ou apparaissent de nombreuses zones plus foncées. Il s'agit de remontées capillaires d'humidité qui révèlent fort correctement aussi bien les diaclases d'origine naturelle que des fossés d'origine anthropique.
 

 Maturation des céréales.

      Un champ de céréales, vers la fin Juin, va progressivement jaunir. Si des fossés rétenteurs d'humidité existent, les céréales resteront vertes plus longtemps que l'environnement, alimentées par remontées capillaires.

Relief de croissance

      La croissance des céréales, plus importante à l'aplomb de fossés, en période de sécheresse, se traduira après la maturation par une différence de hauteur des tiges. Ce phénomène provoquera souvent une ombre portée très révélatrice.

SAINT-MAURICE-de-TAVERNOLE CM "Le Colas".
Les ombres portées soulignent le relief de la végétation céréalière. © J. Dassié.

FONTAINES D'OZILLAC CM. C'est la présence du fossé creusé dans le banc calcaire qui a provoqué l'augmentation de hauteur des graminées par une plus grande capacité de rétention d'eau des particules de granulométrie fine. © J. Dassié.

Leurres 

      Les leurres sont des traces visibles qui évoquent des indices archéologiques mais n'en sont pas réellement. Les plus répandus sont : les diaclases, les résidus de mares hivernales et l'affleurement des strates du banc crétacé, dans les origines naturelles. Certains leurres peuvent être d'origine anthropique : les cercles d'arrosage, les tranchées diverses (gazoduc, drainages, tranchées des guerres récentes) ou animales : cercles tracés par les animaux au piquet, cheminements le long des clôtures etc