La zona arqueológica es representativa de la cultura huasteca de los últimos siglos del México prehispánico, y se encuentra situada en el límite norte de la super área cultural mesoamericana.
El desarrollo cultural de la región participó, desde épocas muy tempranas, de todos los elementos que definieron a las antiguas culturas de Norteamérica; destaca la originalidad y calidad estética de las figurillas y la cerámica preclásicas, enriquecidas durante el período Clásico por las influencias de Teotihuacán y El Tajín. Durante el posclásico la cultura huasteca, de origen maya, pero con una fuerte influencia mexica, se definió a través de sus rasgos culturales.
La región huasteca abarca el sur de Tamaulipas, el norte de Veracruz y el oriente de San Luis Potosí e Hidalgo. Entre las principales zonas arqueológicas que en ella se encuentran destacan Tancol, Las Flores, Castillo de Teayo, Tantoc, Agua Nueva y Yahualica.
El sitio de El Consuelo estuvo habitado hasta los primero años de la conquista, momento en el que los indígenas que se encontraban dispersos en la Huasteca fueron asentados en el poblado que hoy se conoce como Antiguo Tamuín, el cual se localiza a seis km de la zona. El primer reporte del sitio fue elaborado por Walter Staub, quien publicó en 1919 un artículo con fotografías de diversas esculturas. En 1946, Wilfrido Du Solier inició una temporada de excavación en el rancho de El Consuelo; exploró algunos edificios que forman una plaza y localizó el altar policromado, varias tumbas y otros interesantes elementos.
En 1981 se reanudaron los trabajos, se consolidaron los elementos arquitectónicos
expuestos y a partir de 1990 dio inicio la exploración y reconstrucción
de la Gran Plataforma sobre la que actualmente se encuentra el área
de visita.
RECORRIDO
Gran plataforma. A unos metros del estacionamientos se localiza el monumental basamento sobre el que se encuentra la mayor parte del área explorada; esta plataforma tiene una fachada hacia el oriente de más de 120m de largo con 6m de altura.
El recorrido se inicia en los 27 peldaños que conducen a la plaza, la cual está enmarcada por las construcciones más importantes.
Estructura oeste. Es el edificio principal, en su interior fue descubierta la escultura de "El adolescente", y en 1947 se localizaron frente a esta misma, siete elementos que contenían restos humanos, los cuales presentaron el cráneo deformado. En lo alto del edificio se pueden apreciar las originales escalinatas que dieron acceso a sus templos; una de ellas se encuentra limitada únicamente por la alfarda derecha, mientras que dos conos delimitan a la otra. Desde aquí pueden apreciarse las pirámides de Tantoc y el cerro de Agua Nueva, que fueron importantes ciudades prehispánicas huastecas. La fachada norte de este edificio, explorada en 1986, presenta al centro una escalinata bien conservada, y en su equina noreste un extraño adosamiento compuesto por un cuadrángulo estucado del que ascienden hacia el este cuatro escalones que llevan a una prolongación de la fachada principal del edificio.
Altar Policromado. En la parte central de la plaza se encuentra un conjunto arquitectónico formado por una pequeña pirámide rematada por almenas, de cuya falsa escalinata parte una banqueta que finaliza en un elemento cilíndrico, seguido de otra que a su vez termina en una singular pieza bicónica. Los elementos localizados frente a la pirámide estuvieron cubiertos por una abundante decoración pictórica, de la cual aún puede apreciarse gran parte de sus motivos rituales.
Estructura sur. Este edificio, que fue reconstruido en los años cincuenta, presenta una escalinata al centro de cada uno de los sus lados, incluyendo el oriente, que daba acceso desde el terreno en que se halla, frente a la gran plataforma, hasta la cúspide de la estructura.
Canal estucado. Al noroeste se encuentra enterrado un raro elemento formado por un círculo de estuco del que parte un canal del mismo material, que aparentemente pasa por debajo de la estructura sur; en 1982, frente a la fachada del mismo edificio, se exploró un depósito circular que fue cubierto de nuevo para asegurar su preservación. Las investigaciones han revelado la existencia de una construcción al oriente de esta estructura, que hasta la fecha no ha sido explorada.
Tzompantli. Entre el altar policromado y la estructura sur existe una pequeña plataforma que, como su nombre lo indica, fue un altar en el que se colocaban ritualmente cabezas humanas; después del primer escalón, sobre un rectángulo estucado, presenta cuatro orificios donde estuvieron los postes en los que se depositaban grupos de tres cráneos, su orientación hacia el ocaso -el que estuvo relacionado con la muerte-, única entre los edificios explorados en esta plaza, confirma esta interpretación.
Estructura norte. Es un sencillo basamento cuadrangular que se distingue por la pequeña banqueta que lo rodea; al oriente de este edificio se localizó en 1982 un depósito elipsoidal único en su género que fue cubierto con fines de conservación.
Plataforma norte. Esta pequeña construcción fue edificada sobre el nivel general del resto de los edificios, por lo que se estima que corresponde a la última etapa del sitio.
Elemento circular. Situado entre la estructura norte y el edificio principal se aprecia un enorme círculo estucado de casi 15 m de diámetro que forma un depósito, del cual aún no se ha formulado una interpretación definitiva.
Estructura noroeste. Al norte del edificio principal se encuentra una sencilla construcción cuyos rasgos particulares son las esquinas marcadamente redondeadas y la forma semicilíndrica de las alfardas que enmarcan su escalera. Entre ésta y el edificios principal, en el borde de la pendiente de la gran plataforma, fue explorado en 1991 un elemento estucado con un canal hacia el río.
NOTA: La información contenida en esta sección
está basada en la "miniguía" "El Consuelo, Tamuín,
San Luis Potosí", cuyos autores y fotografías fueron realizados
por los arqueólogos Diana Zaragoza O., José Maurilio Perea
S. y Patricio Dávila C.; investigadores del INAH.
Xilitla.
[Ver
mapa de zonas arqueológicas (96KB)]
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