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par: Stephane Kasriel (X94)
et Xavier Casanova (X95).
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Sommaire
Le
cadre
Visas
Financement
A
faire...
Ressources
Anciens
Questions
Frequentes
Même si l'on
travaille plus à Stanford que dans beaucoup d'écoles d'application,
il reste tout de même du temps pour profiter de la vie, d'autant
que les environs sont exceptionnels :
Le campus est largement à la hauteur de sa réputation (le plus beau des Etats Unis selon beaucoup), dans son style colonial et avec ses magnifiques espaces verts. Les installations sportives y sont exceptionnelles, proposant à peu près tous les sports imaginables (y compris son parcours de Golf, qui est très recherché et ruineux pour les gens de l'extérieur, mais franchement donné pour les élèves).
A 30min de la Baie de San Francisco, a peine plus loin de l'océan pacifique et des plages mythiques de Santa Cruz, c'est un endroit idéal pour tous les sports nautiques (voile, funboard - avec un vent de folaïe - et bien sûr le surf...).
Par ailleurs, Lake Tahoe est à 4h en voiture, et comme il y a peu de cours le vendredi, il est très possible d'aller tester la poudreuse tous les week-ends : même si le dénivelé ne vaut pas les 3 Vallées, c'est une des plus belles neiges du monde (et un record mondial : 18m de neige l'année dernière ! ), avec une vue incroyable sur le lac et le désert du Nevada.
A la belle saison, c'est aussi un lieu de randonnée incroyable, avec ses grands parcs nationaux (Yosemite, Séquoia ou Big Sur entre autres).
Le climat à Palo Alto est très constant : il pleut entre décembre et mars, et ensuite il fait beau tous les autres jours de l'année, avec une température variant de 15° a 35°. Plus près de la côte et à San Francisco, le temps est généralement plus frais - sauf durant l'Ete Indien - et souvent brumeux en fin de journée. Plus à l'intérieur des terres, en revanche, le temps est beaucoup plus chaud et sec.
Et pour ce qui est d'ambiance, San Francisco est l'une des villes les plus sympas des Etats-Unis...
D'un point de vue plus professionnel, Stanford est bien entendu au coeur
de la Silicon Valley (c'est de là qu'elle s'est créée),
donc une région en pleine effervescence, incroyablement dynamique
et où les gens ont la tête pleine d'idées de start-up.
Sans parler des salaires et du système des stock options qui permettent
une qualité de vie tout à fait appréciable. Par contre,
bien sûr, les Américains n'ont en général que
deux à trois semaines de congés payés, voire moins
la première année.
Bref, génial, un cadre enchanteur pour des études de rêve.
Peu de gens résistent au charme de la région, donc c'est
une expérience à éviter si vous tenez absolument à
retourner en France après votre FCE...
Stanford propose deux types de visa aux nouveaux admis : le visa F1
(visa d'étudiant) ou le J1 (visiting scholar). Les différences
sont minimes et chacun a ses petits avantages [bechtel]. La plupart des
étudiants choisissent un F1 qui permet de rester un an en Post Completion
Practical Training (contre 6 mois avec un J1).
Stanford coûte très cher : les frais d'inscription (tuition)
sont d'environ $8000 par trimestre pour un nombre illimité d'unités,
ou d'environ $5000 pour 9 unités. A cela s'ajoutent le logement
(environ $500 par trimestre sur le campus et 3 ou 4 fois plus en dehors
du campus), ainsi que l'achat des bouquins de cours (à 1 ou 2 bouquins
par cours, en moyenne $60 par bouquin, c'est loin d'être négligeable,
même d'occasion). Et puis bien entendu, le ski, la voile, le
surf, la creme solaire, les soirees, les voyages, etc... 
A part le logement, la vie en Californie est plutôt bon marché, même si elle est nettement plus cher qu'ailleurs aux US.
En première année, vous avez un accès assuré aux logements du campus. Mais rien n'est garanti pour les années suivantes.
Bref, tout ça est très cher, mais il y a en fait des tas de solutions qui permettent de partir à très peu de frais (voire aucun).
Bourses
Stanford propose deux systèmes d'assistanat : le Research Assistantship (RA) demande 20 heures de travail par semaine dans un groupe de recherche. Le Teaching Assistantship (TA) consiste essentiellement à corriger les copies, répondre au questions et éventuellement enseigner une partie d'un cours. Dans les deux cas, vous êtes limités à 9 unités par trimestre, ce qui est amplement suffisant étant donné la charge supplémentaire. Stanford vous exonère de la tuition (i.e. $5 000 d'économies par trimestre). De plus le département dans lequel vous effectuez le RA/TA vous verse un salaire dont le montant dépend du département - actuellement $1 500 par mois en Computer Science. Cela dit vu que la totalité Tuition+salaire est imposée, il ne reste pas tant que ça à la fin du mois.
En gros, avec une bonne bourse et un assistanat on s'en sort assez bien.
Jobs
Pendant les études, et sous Visa F1 ou J1, il est permis de travailler sur le campus - à condition de ne pas cumuler avec un RA/TA. En revanche, pour travailler en dehors du campus, il faut une autorisation spéciale, soit du Bechtel Center (le centre international de Stanford), soit de l'INS (l'immigration américaine). Généralement ces boulots se font pendant le trimestre d'été, pendant lequel il y a très peu de cours disponibles.
Il y a pour cela deux types de permis :
Le Curricular Practical Training (CPT) s'effectue dans le cadre d'un cours du même nom, ce qui implique qu'il faut payer sa tuition pour l'effectuer (une tuition spéciale de $1800 est disponible si l'on prend au maximum deux unités en parallèle avec ce job). L'autorisation est donnée par le Bechtel et ne prend donc que quelques jours.
L'Optional Practical Training (OPT) s'effectue indépendamment
de l'université, donc ne requiert pas d'être inscrit. En revanche
l'autorisation met 90 jours à arriver, ce qui pose un grave problème
étant donné qu'il faut avoir au moins 9 mois d'études
à Stanford avant de postuler (cette année personne ne l'a
eu pour cette absurde clause). De plus le temps de travail sous ce système
est décompté du temps disponible pour le Post Completion
Practical Training, qui est de 1 an pour un visa F1 et de 6 mois pour un
J1.
D'une manière générale, contrairement aux stages
français qui tendent à être sous-payés, ces
jobs donnent un salaire presque identique à un salaire d'embauche
- stock options mises à part - et contribuent donc largement au
financement des études.
Après Stanford
Le taux de chômage des ingénieurs dans la Silicon Valley est assez largement négatif en ce moment - particulièrement en informatique et en électronique - et il est donc très facile de trouver un travail (intéressant et extrêmement bien rémunéré) en quelques jours. Cela dit, les problèmes de visa existent toujours étant donné qu'il faut jusqu'à 3 ans pour obtenir une Green Card et que le visa de travail (le H1B) n'est octroyé que dans la mesure où les quotas ne sont pas remplis : tous les ans en octobre, 65 000 visas H1B sont mis à la disposition des entreprises et il n'est pas rare (cf. l'année dernière) que le quota soit atteint en mai.
Cependant, ce qui facilite nettement les choses, aussi bien pour les
employeurs que pour les étudiants de Stanford, est la possibilité
de travailler pendant 1 an (6 mois avec un J1) sous visa étudiant,
ce qui donne le temps d'obtenir un H1. C'est une possibilité que
n'ont pas les français qui viennent directement chercher du boulot
dans la Silicon Valley, et ça facilite vraiment les choses.
Avril/Mai : Passer le TOEFL et le GRE
La plupart des universités américaines - dont Stanford - demandent de passer deux tests :
Ca vaut la peine de préparer ces deux tests avec les annales disponibles à la DRE ou en vente à la Commission Franco Américaine : on peut, par pur bachotage, augmenter de 30 points son score au TOEFL (enfin ca, c'etait a l'epoque ou le TOEFL etait note sur 780...). De même, le score à l'épreuve de logique du GRE peut être largement améliorée avec peu d'effort. Obtenir un bon score à la partie linguistique demande en revanche beaucoup plus de travail.
Juin : Commander les dossiers d'inscription par Internet
Les dossiers sont envoyés par courrier normal, et peuvent prendre jusqu'à deux mois pour arriver.
Décembre : Renvoyer les dossiers complets.
Stanford demande que les dossiers ne soient pas envoyés par FedEx
ou UPS. Cela dit, c'est toujours faisable en cas d'extrême urgence.
Voyage
United Airlines et Air France proposent des vols direct Paris CDG - San Francisco SFO. CorseAir a quelques vols charters vers Oakland (ce qui requiert environ $50 de taxi pour aller jusqu'à Palo Alto).
De SFO à Palo Alto, 3 possibilités : le CalTrain, train qui fait San Francisco - San Jose en s'arrêtant à Palo Alto (une navette gratuite part de l'aéroport jusqu'à la gare du CalTrain) ; le bus 7F qui s'arrête au Stanford Shopping Center, ce qui fait un peu loin lorsqu'on a des valises ; ou les Door To Door Shuttles, qui vous amène à destination pour environ $15.
Pour les malles, le transport par freight aérien est relativement
peu cher. United Airlines conseille AirCat.
Sur place
Stanford Home Page
: http://www.stanford.edu
New Student at Stanford http://www.stanford.edu/home/students/newstudents/index.html
La Direction des Relations Exterieures: Anne Litman: Anne.Litman@polytechnique.fr
Commission Franco-Américaine
9 rue Pierre Chardin
75016 Paris
Aéro-Astro
Matthieu Fossat (X94) mfossat@leland.Stanford.Edu
Alexandre Bayen (X95) bayen@Leland.Stanford.Edu
Civil And Environmental Engineering
Antoine Izard (X95) antoine.izard@Stanford.Edu
Chemical Engineering
Frederic Gaume (X95) Gaume@leland.Stanford.EDU
Computer Science
Stéphane
Kasriel (X94). Kasriel@cs.Stanford.EDU
Sebastien Brion (X95). Sebastien.Brion@Stanford.EDU
Electrical Engineering
Xavier Casanova (X95) Casanova@leland.Stanford.EDU
tph (cher si en dehors des USA) :650- 497 -1478
Max-David Ghozlan (X95)
Engineering Economics and System Operation Research
Eric Alby (X95)
Industrial Engineering
Emmanuelle Picard (X94 - Ponts) epicard@leland.Stanford.EDU
Faut-il être bien classé à l'X pour être admis à Stanford ?
Premièrement, rien ne vous force à donner votre classement, et personne ne vous le demande. Le problème principal, ce sont les notes de modules : un C en université américaine est une note absolument catastrophique et le comité d'admission risque de ne pas regarder plus loin si quelques précautions ne sont pas prises (pour plus de détails sur les « précautions » dont je parle, allez voir le secrétariat de Wolf, ils vous expliqueront ce qui a été fait pour aider les 95).
Toutes les grandes universités américaines prétendent préférer le 1er des Mines de St Etienne au 100ème de l'X, sur le principe qu'ils recherchent avant tout des battants. Dans la pratique, ce qui importe surtout est de tomber sur un comité d'admission qui connaisse les X et qui en ait eu une bonne impression. Ca tient un peu à de la chance, mais comme le nombre d'X à Stanford augmente considérablement tous les ans, ça devrait être de plus en plus facile. J'ai entendu dire que certains des 95 admis à Stanford cette année n'étaient pas très brillamment classés...
Je crois que de toutes façons les dossiers sont un tout. Chaque
dossier a ses points forts et ses points faibles. Les lettres de recommandation
et la lettre de motivation en sont probablement des points essentiels.
Quelle est l'importance du choix EE (Electrical
Engineering) ou CS (Computer Science) ?
Certaines universités
américaines n'ont qu'un seul département qui regroupe les
deux matières. Cela dit, dans la plupart des cas, la distinction
est réelle bien que dissimulée ; ainsi le MIT demande dans
son dossier d'inscription de choisir un « domaine de prédilection
», qui place de facto soit en EE, soit en CS.
A Stanford, les choses sont plus claires, puisqu'il y a deux départements séparés. Comme ils appartiennent tous les deux à la School of Engineering, il est facile de prendre des cours dans l'un tout en étant élève dans l'autre.
Les programmes de base sont évidemment très différents, puisque EE est nettement orienté vers le matériel alors que CS voit un aspect nettement plus logiciel.
Certains domaines chevauchent cette limite : ainsi la moitié des cours de réseau à Stanford sont en EE et l'autre moitié est en CS. et il est bien entendu très facile à un élève d'EE ou CS de suivre la totalité de ces cours. D'autres cours seront proposés - soit à l'identique, soit avec quelques légères différences - aux élèves d'EE et de CS.
Malgré les facilités données aux élèves
pour prendre des cours dans d'autres départements, le diplôme
final est attaché au département d'admission. Ca peut avoir
certaines conséquences vis à vis des employeurs ; mais surtout,
ça peut poser de gros problèmes pour effectuer le Post Completion
Practical Training : avec un Visa F1, on peut travailler un an (6 mois
avec un J1) aux Etats-Unis après l'obtention du diplôme, mais
seulement dans le domaine du département dans lequel on a été
admis à Stanford ; l'INS ne tolère pas qu'un élève
en CS soit embauché comme trader à Wall Street sur son F1,
et peut poser des problèmes lorsqu'une boîte qui relève
de CS pure veut embaucher un élève d'EE.
Quand dois-je m'inquiter de mon visa ?
Seulement quand stanford vous enverra le formulaire I60 dument
rempli par votre departement. Pas de panique donc, tout vient en temps
et en heure.
Quand dois je postuler a la bourse Fullbright ?
Au plus tard le 1er decembre, a la commission franco americaine a Paris, rue Chardin.
Comment avoir un poste d assistant RA ou TA ?
En postulant directement dans le dossier d'admission, ou en le demandant
en arrivant a Stanford. Il faut aller voir les profs qui font des recherches
sur des domaines qui vous interessent, montrer que vous etes motives cela
se passe bien en general.D'une maniere generale, personne ne viendra vous
chercher, donc il faut se bouger un peu, aussi bien pendant les inscriptions
que pour trouver un RA/TA ou un stage pendant l'ete.
Quelle budget faut il pour une annee complete a Stanford ?
- Sans RA ou TA : environ 50000 dollars pour 12 mois tout compris
- Avec RA ou TA : 50000 - tuitions - salaire = presque rien pour un
TA ou RA a 50% ( la bourse de l'X suffit largement)
Rajouter la voiture, le surf, et la creme solaire.
Soustraire le stage d'ete. Les stages sont remuneres comme un travail
a temps plein (a l'exception bien sur des stock options). Dans des departements
tels que EE et CS, des salaires bruts de $4000 a $5000 sont assez frequents
(enlever environ 30% pour le salaire net); ce qui permet de payer ladite
voiture, ledit surf, et ladite creme solaire (+ quelques week-end a Lake
Tahoe, Yosemite et au Mexique).
Quel est le temps moyen a passer sur le campus pour un master ?
Avec un RA ou TA a 50%, cela dure 5 quarters. (Puisque l'on est limite a 9unites par quarter et qu'il faut 45 unites... calcul difficile).
Sans TA, on peut boucler l affaire en 9 mois, mais il faut chtaquer, et c'est pas tres cool de ne pas profiter de l environnement. Et encore, ca depend vraiment des departements. Pour faire un master en EE ou CS en 9 mois, il faut ne prendre que des cours facile et/ou sans projets, ce qui limite serieusement l'interet de Stanford.
Quelles « recommandeurs » choisir ?
Des gens qui vous connaissent, c'est-a-dire des gens qui puissent poser un nom sur votre tete en vous croisant dans le couloir. Attention a la « course aux celebrites nationales » parfois seulement celebrites nationales...
Une lettre de recommandation se doit etre tres positive, il ne faut pas non plus hesiter a demander une lettre a son maitre de stage ouvrier, surtout s'il est americain.
Puis je foirer mon GRE ?
Le verbal n'est pas trop regarde, mais les deux autres sections sont souvent a l'origine des eliminations precoces, avant meme que les professeurs n'aient eu acces a votre dossier (un premier tri est fait administrativement). Pas de panique cependant, un peu d'entrainement suffit.
Les universites regardent elles de pres le score au TOEFL ?
S'il est en dessous de 600, elles n'aiment pas trop en general. Il vaut mieux repasser si on le peut (d'ou l'interet de s'y prendre TRES a l'avance), mais ce n'est pas ultra catastrophique non plus. NB: d'experience, on ameliore de 30 points son score en le repassant; question d'habitude, peut-etre...
Quelles majeures choisir ?
La deuxieme annee ne compte pas du tout dans le processus d'admission
(d'autant moins que les dossiers sont envoyes en decembre!). C'est donc
AD perso, mais attention il faut un background dans le domaine pour ne
pas ramer une fois ici. C'est generalement une triste perte de temps que
de devoir prendre des cours de base a Stanford qu'on aurait pu prendre
a l'X. Inversement, les departements acceptent assez facilement de 'waiver'
les cours obligatoires deja pris a l'X.
Est ce que l X est connue a Stanford ?
Non, pas plus que Centrale ou l'Ecole des Ingenieurs de Marseille. Mais nous essayons de faire connaître l'ecole ici, et les choses vont evoluer.
Comment se mettre toutes les chances de son cote pour etre admis ?
Faire une tres bonne lettre de motivation, corrigee par des profs de
l X + des recommandations chaleureuses + pas de boulettes au GRE, TOEFL
ni de D ou E sur le bulletin de notes. Apres c'est au cas pas cas...
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