Todo dia é produzido no Brasil 100.000 toneladas de lixo. Só a cidade de São Paulo produz 15.000 toneladas diárias. Dos 5507 municípios brasileiros apenas 135 praticam algum tipo de coleta seletiva de lixo, ou seja, 2,5% das cidades do país. O brasil joga fora 5,8 bilhões de reais por ano, porque não recicla seu lixo urbano, afirma o economista Sebetai Calderoni, em seu livro Os bilhões perdidos no lixo.

Diante da falta de empregos em Campinas, pode-se contatar que há um crescimento no número de catadores de sucata. Esses por sua vez passam a contribuir com o processo de reciclagem, uns inconscientes da ação que estão fazendo, outros orgulhosos do trabalho que realizam.

A ex-repositora de um supermercado em Campinas, Honorinda Ferreira, de 55 anos, nascida em São Sebastião do Paraíso, minas Gerais, ao perder o emprego há 10 anos atrás e com a idade avançada não conseguia ingressar no mercado de trabalho.

Com três filhos para sustentar começou a ficar preocupada com a situação, foi então, que viu seu vizinho, um aposentado que coletava sucata para não ficar em casa sem fazer nada. A princípio começou com um carrinho de feira, foi pouco, comprou um carrinho de mão, só que exigia muito esforço em Ter que levantar e empurrar o peso da sucata, em média 1 tonelada e meia de papel, 2 toneladas de ferro e mais uma tonelada entre alumínio, vidro e plástico. Construiu um carrinho com a carcaça de uma geladeira.

"As pessoas me chamam de 'ligeira', e eu tenho mesmo que ser ligeira pois, se eu não for rápida outro será", diz Honorinda, ironizando brincadeiras de rua.

Com a jornada diária das 6:30h as 11h e depois das 16h as 19h, uma pausa maior no horário de almoço devido ao sol forte, Honorinda consegue ganhar uma média de R$ 300,00 mensais, esse valor garante o pagamento da água, luz e o aluguel.

O catador Edison José Teixeira, 50 anos, catador há 10 anos, trabalha como servente de pedreiro durante o dia e ganha R$ 300,00 mensais e com a coleta de sucatas depois do expediente tira em média R$ 30,00 por dia. Com o dinheiro de 10 anos de coleta Edison construiu uma casa no bairro Jd. Nossa Senhora de Lourdes. Com as mãos calejadas, alguns dedos já sem unhas, analfabeto, agradece a Deus pela saúde que tem para trabalhar e diz que Campinas é um ótimo lugar para catar sucata.

"As pessoas que não tem leitura são as mais prejudicadas no preço e no peso, e acabam sendo roubadas. Ao invés de incentivarem essas pessoas alguns donos de ferro velho acabam explorando-as", afirma Honorinda.

Hoje a maior dificuldade de uma pessoa sair na rua para coletar sucata é a vergonha de se expor a sociedade e ser marginalizada. O lixo também pode virar arte e alegria. Uma amostra são as cestas decoradas com produtos reciclados, bichinhos de pelúcia achados no lixo.

Segundo Raimundo Rodrigues, proprietário de um Comércio de sucatas, em Campinas, "quando comecei era eu e minha família trabalhando na coleta de sucatas, hoje mantenho 15 funcionários trabalhando para mim. Saltei da classe pobre para média alta mas, foram 22 anos para chegar até aqui". A média de pessoas que vão ao seu Comércio chega a 100 por dia, arrecadando assim uma média de 40 toneladas de papel por mês e 2 toneladas de alumínio, que são repassadas com um acréscimo de lucro bruto de 30% sobre o valor para na compra que é de R$ 0,09 o kg do papel e R$ 1,50 o kg do alumínio. As empresas como a Klabin e a Rigesa compram o papel e a Metalur Fundição compra o alumínio.

Alguns países como a Austrália e o Japão, reciclam 100% do lixo. Reciclagem é uma palavra que ainda não faz parte do dicionário da maioria das pessoas. Cada tonelada de alumínio reciclada poupa a retirada de 5 toneladas de minério de bauxita.