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Extension Territorial: Departamento: 1,951 Kms cuadrados Cabecera: 120 Kms cuadrados
Poblacion: 500,000 Altitud: 2,334m SNM Clima: Frio en el altiplano, caliente y humedo en la bocacosta Vestuario: Adecuado para clima frio en la Cabecera, ropa liviana para la bocacosta Idiomas: Español, Quiche, Mam
¿Como llegar?: Carretera Panamericana (CA-1) que conduce a Los Altos. Carretera Internacional del Pacifico (CA-2), paralela a la Costa Sur. Kms de Quetzaltenango a: Guatemala 206 Kms por la Carretera Panamericana y 234 Kms por la Carretera Internacional del Pacifico. Huehuetenango 90 Kms Totonicapan 30 Kms Fronteras: Tapachula: 150 Kms La Mesilla: 160 Kms
Localizado en el suroeste del país y extendiendose desde el frío Altiplano a la calurosa Costa del Pacifico, el Departamento de Quetzaltenango es famoso por albergar las construcciones coloniales mas antiguas del territorio nacional, ya que esta area fue la primera donde se asentaron los conquistadores. Este bello departamento tambien destaca por su impactante y variada geografía, que cuenta con numerosos volcanes, nacimientos de aguas termales, valles, montañas y ríos, lo cual produce variados cultivos como: café, trigo, frutas y verduras, asi como la crianza de ganado lanar y vacuno.
Estas cualidades hacen que un viaje por el territorio de Quetzaltenango sea verdaderamente pintoresco e inolvidable
Ciudad de Quetzaltenango
Cabecera del Departamento Situada en un extenso valle rodeado de cerros y volcanes, la Ciudad de Quetzaltenango conserva las antiguas tradiciones de su linaje Maya-Quiché, conjugadas con un pasado colonial y la dinamica de la vida moderna.
El señorio Mam , que habia extendido su territorio hasta sus confines, la llamó Kulahá. Posteriormente, los señores Quichés conquistaron la comarca y fundaron Xelajú situada entonces, al pie del volcan Santa María.
Con el tiempo, éstos la trasladaron hacia el norte y los Nahoas, que acompañaban a los españoles, la llamaron Quetzaltenango de "Quetzal"= El ave Quetzal y "tenango"= el lugar de .
Sede de las autoridades del Corregimiento de Quetzaltenango durante el periodo híspanico y, durante cierto tiempo la capital del Sexto Estado de la Federacion Centroamericana, la ciudad aun conserva el trazo colonial de sus calles y avenidas. Los estilos clásicos, neoclásicos y el renacimiento italiano están presentes en los edificios y residencias particulares que, durante el siglo pasado y principios del presente, edificaron con piedra volcánica habiles talladores Quetzaltecos. entre los mayores ejemplos de estas arquitecturas se encuentran:
Catedral del Espiritu Santo:
Compuesta por dos estructuras:
la antigua fachada de la parroquia del Espiritu Santo (1535/1896)
y al fondo la catedral de la Diócesis de los altos (1899).
Teatro Municipal:
Con su imponente fachada
de estilo neoclásico.
Parque a Centroamerica:
Situado en el Centro de la Ciudad
Pasaje Enriquez:
A un costado del parque central.
Gobernacion: a una cuadra del paque central.
Asi mismo, se debe visitar el Cerro del Baúl donde se aprecia una excelente panorámica de la ciudad, así como de su majestuoso entorno natural.
Quetzaltenango constituye uno de los sitios de mayor arraigo cultural del país. Prueba de ello es la creacion de sitios como La Casa de la Cultura de Occidente, La Alianza Francesa de Quetzalteango, La Beneficencia Española
El primer domingo de cada mes los quetzaltecos instalan el Mercado de Artesanias en el parque a Centroamerica, un mercado donde pueden admirarse y adquirirse, a módico precio, las más variadas muestras de la produccion artesanal del departamento y mercados circunvecinos; oportunidad en la que también se puede disfrutar de presentaciones de conciertos y de grupos folklóricos. En septiembre, se da la Feria Centroamericana de la Independencia del 12 al 18 de Septiembre.
Las poblaciones Quetzaltecas de origen Quiché y Mam, albergan pequeñas plazas adornadas con impactantes iglesias de estilo colonial, donde el turista, en días de mercado, también podrá apreciar las artesanías de la region.
Salcajá: A 9 kms. de Quetzaltenango. Día de Mercado, martes. Feria Local, 25 de Agosto. Aquí se construyó la iglesia de San Jacinto. primera de las edificaciones religiosas de la Capitania General del Reino, y bello ejemplo de la arquitectura colonial. Tambien famosos por sus tejidos de jaspe, sus licores llamados "caldo de fruta" y "rompopo" . "San Luis, Rey de Francia" es el Santo Patron.
San Juan Ostuncalco a 12 kms. de Quetzaltenango. Localizado en un valle de la region montañosa, es el centro comercial de los pueblos de la frontera del idioma Mam del departamento. Aqui pueden adquirirse instrumentos musicales. muebles de mimbre así como bellos tejidos regionales.
Almolonga a 5 km de Quetzaltenango. Mercado: Miercoles y Sabado. Feria Local: 26 al 29 de junio. Conocido por la variedad de verduras y frutas que se cultivan en las pequeñas granjas que lo conforman. Cerca tambien se encuentran baños termales, entre ellos "Las aguas amargas" y "El rosario" .
Cantel a 10 km de Quetzaltenango. Se encuentra una interesante cooperativa de objetos de vidrio soplado.
Olintepeque: 7 Km de Quetzaltenango. Lugar donde murió el famoso principe quiché Tecún Umán en la batalla que libro contra Pedro de Alvarado en 1524.
Zunil a 9 km de Quetzaltenango. Mercado: Lunes. Situado a las orillas del Río Salamá, sus habitantes portan trajes sumamente atractivos elaborados con tecnicas prehispanicas, de colores vivos y con diseños que representan objetos de su entorno. Este pueblo es el centro de la creencia en "Maximon" ó "San Simon" representado por un maniqui de tamaño natural y con poderes ocultos. Muy cerca se encuentran las "Fuentes Georginas" tanque de aguas sulfurosas en donde hay restaurantes y bungalows (8 km. subiendo al volcan inactivo "Zunil" ).
Volcán Santa Maria a 12,256 pies y el Volcan Santiaguito Para llegar al crater primero se necesitan de 3 o 4 horas de camino a partir de los Llanos del Pinal a 6 km. de Quetzaltenango. Si no hay nubes, la vista es maravillosa muy temprano en la mañana: La ciudad de Quetzaltenango, La ciudad de Tapachula (Mexico). En cuanto al segundo, es la valvula de seguridad del volcán Santa Maria. y por eso esta permanentemente activo con una erupcion cada hora aproximadamente. se puede apreciar el cratér desde el Volcan Santa Maria o desde el mirador del cerro Siete Orejas a 10,384 pies.
San Andres Xecul a 7 kms de Quetzaltenango, rumbo hacia "Cuatro Caminos" hay una iglesia cuya fachada ofrece un gran colorido pintoresco. Tambien se fabrican juegos pirotecnicos.
La laguna de Chicabal a 3 horas de camino del pueblo de San Martin Chileverde, 14 kms de Quetzaltenango. En esta muy pintoresca laguna, los brujos de toda la region se reunen el 3 de mayo.
Hacia las tierras frias
Totonicapan a pocos kilometros de Quetzaltenango, se recomienda visitar, la cabecera del mismo nombre, Totonicapan, famosa por su tradicion artesanal y sobre todo por su ceramica.
San Francisco El Alto Viernes: El mayor mercado de Centroamerica.
MomostenangoViernes y Domingo: Dia de Mercado. Sus curiosos "Riscos de Oro", productos de la erosion.
San Cristobal Totonicapan Su iglesia y convento del siglo XVII.
Hacia la Costa
El Palmar pueblo destruido por el Volcán Santiaguito. Sus lagunas y vegetacion tropical.
Retalhuleua 62 Kms. de Quetzaltenango. ofrece sus picinas con clima tropical.
Coatepeque Su nombre significa Cerro de la Vivora o Monticulo del dios Mixcoatl. Era segun los cronistas, tierra fronteriza entre el territorio Pipil y el Quiché. A 40 Kms de Quetzaltenango, es un centro comercial y agricola muy importante de la region.
Playas del Pacifico
Champerico, Tilapa, Las Delicias, Tulate.