José Luis Alvaro Fernandez de Madrid y Fernandez de Castro, nació en Cartagena de Indias el 19 de febrero de 1789,en la calle de Santo Domingo, la menor de las tres que desembocan en la plaza del mismo nombre, era hijo de Don Pedro Fernandez de Madrid ,oriundo de Guatemala y de Gabriela Fernandez de Castro, natural de Santa Marta ,viuda en primeras nupcias, de su primo don José Antonio Díaz Granados y Fernandez de Castro( de este matrimonio quedo un hijo de nombre Rafael Díaz Granados).

La madre del futuro prócer, Doña Gabriela Fernandez de Castro, era hija de don Diego Fernández de Castro , quien fue Capitán General y Presidente de la Real Audiencia de Guatemala y era hermana de María Antonia Fernández De Castro, esposa de don Antonio Narvaez y de la Torre Mariscal de Campo de los ejércitos reales, de otro lado su padre Don Pedro Fernandez de Madrid, era hijo de Luis Fernandez de Madrid, caballero de la orden de Calatrava y Oidor en la Real Audiencia de Méjico .

Don Pedro Fernandez de Madrid vino al Nuevo Reino de Granada en calidad de sustituto o subdelegado general del visitador Piñeres y en desempeño de ese encargo, fue que conoció a la que seria su esposa Doña Gabriela Fernandez de Castro.

El futuro medico y personaje notable de nuestra historia, fue bautizado en la parroquia de la Catedral el 21 de febrero del mismo año; fueron sus padrinos: don Antonio Narvaez y la Torre y doña Joaquina Pérez.

Don Pedro Fernandez de Madrid y Doña Gabriela Fernandez de Castro tuvieron una numerosa prole, además de José, estaban : Concepcion, Mariquita y Pedro de los Dolores , Francisco , Felipe , Manuel Agustín y Manuel María .

Poco tiempo despues del nacimiento de José , se traslado Don Pedro con su familia a Santafe, ciudad en la cual nacieron sus tres últimos hijos y en donde desempeño varios empleos de categoría ,entre otros los de intendente general ,director general de rentas estancadas y superintendente de la real casa de la moneda de Santafe en cuyo ejercicio murió en el año de 1804;en vida Don Pedro cultivo una estrecha amistad con Don Manuel Landizabal y Uribe ,personaje de gran influencia en España y a quien le había encargado la suerte de su familia en la eventualidad de cualquier caso critico

Doña Gabriela gracias a la pensión del Montepio,como viuda que era, y a dos pensiones mas del rey y a algunos parientes de Méjico, logro sostener su familia decorosamente.

José Fernandez de Madrid inicio sus estudios en el año de 1800 en el Colegio de Nuestra Señora del Rosario,donde se distinguió por su carácter suave, la fineza de sus modales y su gran sensibilidad romántica ,atributos que dieron motivo a que se le llamara "el sensible Madrid".

En su época de estudiante en el Rosario ,el futuro poeta elaboro sus primeros versos, los cuales fueron dedicados a una riña de gallos ,organizada por sus compañeros de estudio.

En esos años el "sensible" Madrid perteneció a la tertulia del "Buen Gusto", cuya iniciadora y mantenedora era la ilustre dama santafereña Doña Manuela Santamaria,hija de Francisco Sanz de Santamaria ,abogado de la Real Audiencia y de doña Petronila Prieto y Ricaurte, hija de don José Prieto Salazar, fundador de la Casa de la Moneda.

La señora Santamaria según José Manuel Groot era ".. toda una literata,sabia latin,sabia traducir del italiano y del frances, leia mucho y tenia una muy buena biblioteca"

En esa tertulia se reunía además de José Fernandez de Madrid, Camilo Torres,Manuel Rodríguez Torices y Custodio García Rovira , entre otros, casi todos tendrían enorme figuración en la independencia de Colombia.

En esa época, publicó algunos poemas en el periódico El Alternativo del Redactor Americano dirigido por el cubano Manuel del Socorro Rodríguez, iniciador en Colombia del periodismo, quien fundo el "Papel Periódico de Santafe de Bogota",base de nuestro periodismo, cuyo primer número vio la luz el 9 de febrero de1791,también colaboró en el Semanario del Nuevo Reino de Granada de Francisco José de Caldas, donde publico su "Oda a la noche", de la que se ha dicho que es de los primeros indicios de la reacción literaria contra el neoclasicismo que entonces imperaba en todo el continente.

En el año de 1809 se doctoro en derecho canónico y en medicina y recibió su titulo el 16 de febrero de 1810; al poco tiempo de graduarse publicó su primer trabajo científico con el título "Memoria sobre la naturaleza, causas y curación del Coto" en el semanario de Francisco José de Caldas, quien le dedicó entusiastas elogios:

"El doctor don José Luis Fernandez de Madrid nos remitio la presente memoria sobre cotos....nosotros la hemos revisto cuidadosamente ,y la hemos hecho examinar por hombres de luces ,y todos la han hallado digna de ocupar un lugar distinguido en el semanario. El autor de esta memoria es un joven que acaba de terminar sus estudios, dotado de talento y aplicación y lo que es mas precioso de amor a su patria....".En esta memoria recomienda como tratamiento para el coto, el ruibarbo, el perejil y los espárragos y también las esponjas de mar calcinadas, esto ultimo es la única mención que se hace en ese escrito de algo que tenga que ver con sal yodada, cuya deficiencia , como se supo muchos años después, era la causa del famoso coto o bocio.

De Regreso a Cartagena, ejerció su profesión de medico y casi inmediatamente se dieron los sucesos de la independencia de esta ciudad, en esa coyuntura, Fernandez abrazo con fervor la causa independentista.En 1811 remplazo a Ayos en el cargo de sindico procurador general de la ciudad. y comenzó a redactar junto con Rodríguez Torices "El Argos de Cartagena", periódico que agito los espíritus en esa época y contribuyo eficazmente al proceso separatista ,también publico algunos poemas de corte político como "A los libertadores de Venezuela de 1812" ,es bueno resaltar que el acta de independencia de esta ciudad lleva su firma.

En 1812 Fernandez fue elegido diputado al Congreso General de las Provincias Unidas, que se realizo en Villa de Leyva en octubre de ese mismo año y no pudiendo hacer el viaje por el Magdalena por la obstrucción de las fuerzas realistas, se dirigió por la vía del Darién e hizo un penoso viajera través de las selvas del Choco,hasta Popayan de donde enrumbo hacia Mariquita y de ahí a Tunja donde estaba reunido el congreso, en el cual el único diputado que representaba a Cartagena era Juan Marimon y Henriquez, Fernandez de inmediato se distinguió por su elocuencia y patriotismo

Antes de seguir adelante ,creo conveniente hacer algunas observaciones referentes a periodo histórico conocido por algunos historiadores como la Patria Boba ,en el cual sucedieron algunos hechos que expondré de manera superficial y sumaria, pues no son el tema principal de esta breve charla, los hechos que describiré solo son los que en alguna forma tienen conexión con el tema que hoy nos ocupa.

.El periodo comprendido entre 1810 y 1816, llamado Patria Boba ,se caracterizo por la lucha entre federalistas y centralistas. Es de anotar que el afán autonomista y localista de algunas regiones y pueblos y la pretensión de ser repúblicas autónomas e independientes, anarquizo la incipiente y joven nación, que antes de conformarse adecuadamente , estaba envenenada por rencillas y guerras intestinas que precipitaron las condiciones y prepararon el terreno para la reconquista española .

De manera sumaria y superficial, pues no es el objeto de este modesto trabajo, podemos decir que Nariño era centralista y se oponía al federalismo con el argumento de que era una doctrina foránea, de otro lado Camilo Torres estaba de acuerdo con el sistema federal.. En octubre de 1812 se reunió en Villa de Leiva el Congreso General de las Provincias Unidas, presidido por Camilo Torres, este congreso le declaro la guerra a Nariño, librándose dos combates uno en Ventaquemada que perdió Nariño y otro en San Victorino efectuado en enero de 1813,que gano el precursor, esta victoria le significo a los centralistas abundante material de guerra y muchos prisioneros entre los cuales estaba el entonces capitán Francisco de Paula Santander.

Nariño despues de esta victoria transitoria , comenzó su campaña del sur y entonces quedo encargado del poder en Cundinamarca ,Manuel Bernardo Alvarez; quien fue investido posteriormente de facultades dictatoriales cuándo se supo que Nariño había sido apresado en Pasto. Alvarez era de la línea centralista y se opuso a suscribir el Acta Federal de las Provincias Unidas de la Nueva Granada, su posición intransigente condujo a que el Congreso de las Provincias Unidas le encomendara a Bolívar someter a Cundinamarca , cometido que realizo plenamente y entonces el 12 de diciembre de 1814 se produjo la aparente unidad de la república naciente

Para llegar a la unidad , el gobierno centralizo la hacienda y la guerra y dispuso que el poder ejecutivo lo ejerciera un triunvirato formado por Manuel Rodríguez Torices presidente del Estado de Cartagena, Custodio García Rovira presidente de la Provincia del Socorro y José Manuel Restrepo por Antioquía, pero como no estaban presentes y disponibles los nombrados, se designo interinamente a José María del Castillo y Rada, José Fernandez de Madrid y Joaquín Camacho.

Hechos estos breves comentarios ,sobre esta época crucial de nuestra vida republicana, sigamos con el prócer cartagenero, estamos en 1815 año en que Fernandez, contrajo matrimonio en Santafe con María Francisca Domínguez de la Roche, que será su fiel compañera y lo seguirá siempre a todas partes, por cierto en relación con la época del noviazgo del "sensible" Madrid y Doña Francisca hay una anécdota del libertador : una tarde penetro de improviso en la casa de José María Domínguez futuro suegro de Fernandez de Madrid y dijo con su penetrante voz de clarín: "vengo a ver a la amiga de Madrid, y a que me de las gracias por habérselo traído hasta aquí" esta embarazosa situación ,en donde entraba en conflicto el temperamento caribeño e hiperactivo del libertador, con las austeras costumbres santafereñas, hizo que varias personas presentes le dieran un giro a la conversación para salir del paso ,pero Bolívar agrego algo mas detonante:" No he de descansar sin dejar antes limpia de godos esta santa ciudad; arrastrare a ese monigote de García tejada y todos los perversos chapetones; ninguno se ha de salvar y les daré a cada uno cuatro balazos" como el sacerdote García Tejada, furibundo partidario de los realistas, era pariente y asiduo contertulio de la casa de los Domínguez, algunas voces se alzaron en defensa de el, a lo cual el libertador agrego :"Bien ,Bien quédense ustedes con sus queridos godos el país se perderá, pero yo he de volver y los libertare", apenas salió Bolívar, José María Domínguez ,padre de la novia de Fernandez de Madrid exclamo :"Este hombre esta loco de atar o tiene mal de rabia. Esta poseso; indudablemente lo esta " Fernandez de Madrid ,trato de insinuar una defensa del Libertador y entonces el futuro suegro dijo: "Este también esta picado de hidrofobia"

Por circunstancias que no es el caso de analizar en el presente trabajo, pues exceden el ámbito de esta conferencia, Bolívar abandono nuestro país en 1815 y marcho a Jamaica.

En España un año antes - en 1814- Fernando VII había regresado al trono ,este monarca llamado el Deseado , tomo el camino del absolutismo y entre las medidas que adopto estuvieron el restablecimiento del Real Supremo Consejo de Castilla y de la Inquisición , así como la abolición de la Constitución de 1812. La reconquista de las díscolas colonias españolas en América se convirtió también en meta del monarca y de esta forma dispuso el envío de un poderoso ejercito con el fin de recobrar estos territorios; esta formidable fuerza estaba al mando de Pablo Morillo y tenia como segundo a Pascual de Enrile ,mariscal de campo de origen cubano.

Morillo salió el 17 de Febrero de 1815 de Cádiz al mando de una potente expedición militar compuesta por 59 navíos y 10.600 hombres. Su primer contacto con tierras americanas fue en Carupano el 5 de abril de 1815,de Carupano paso la flota española a Pampatar, principal puerto de la isla de La Margarita, en esta isla los dos mas altos jefes militares eran Juan Bautista Arismendi y José Francisco Bermúdez; Bermúdez alcanzo a huir, pero Arismendi fue apresado. El militar venezolano en esas trágicas circunstancias se arrodillo y pidió perdón con lagrimas en los ojos, tuvo suerte, pues el pacificador Morillo tenia instrucciones de la corona de obrar políticamente , así que le dijo a Arismendi:".. levántese ,consuelese,sea leal con esa nación hidalga a quien debe una segunda vida", pero mas tarde Arismendi se alzo de nuevo en armas,esto tendría consecuencias terribles en la Nueva Granada como veremos mas adelante..De Venezuela , el Teniente General Pablo Morillo se dirigió hacia nuestro país, hizo escala en Santa Marta el día 22 de julio en donde fue recibido con aclamaciones y posteriormente ,despues de enviar por tierra Francisco Tomas Morales y a Pedro Ruiz de Porras ,se dirigió a Cartagena a la cual sitio desde el día 22 de agosto de 1815, este cerco militar se prolongo hasta el 5 de Diciembre del mismo año cuándo el Gobernador encargado Elías López Tagle tomo la decisión de evacuar la plaza.

Quedaron con la poco placentera misión de entenderse con los españoles un triunvirato formado por Juan Fernandez de Sotomayor, Domingo Esquiasqui y Manuel Anguiano.

Murieron en el sitio, según Jiménez Molinares, citado por Lemaitre en su obra Historia General de Cartagena, aproximadamente 6300 personas, a los cuales hay que agregarle unas1000 mas que no pudieron sobreponerse a los estragos del mismo y una cifra cercana a las dos terceras partes de las casi 3000 que emigraron .

La ciudad de Cartagena quedo casi liquidada demográfica y económicamente, enorme tributo que rindió esta ciudad a la causa de la independencia ,como es sabido solo vino a reponerse de este golpe ,casi un siglo despues.

A Morillo tampoco le fue muy bien, perdió algo así como3500 hombres, la mayoría por efecto de las enfermedades; el capitán Rafael Sevilla que acompaño a Pablo Morillo en su expedición ,citado por Lievano Aguirre en su obra "Grandes conflictos sociales y económicos de nuestra historia", dice al respecto : "..la mayoría de las defunciones fueron causadas por las picaduras de los mosquitos en las ciénagas...también abundaron las disenterias ...".Morillo después de tomar la plaza inicio la reconquista de todo el país, para lo cual dividió sus tropas en cuatro ramas ,la primera tomo la ruta de Ocaña, Giron y Socorro al mando de Miguel de la Torre, quien debía reunirse con las tropas de Sebastián de la Calzada, la segunda era comandada por Francisco Warleta cuyo objetivo era la ocupación de la provincia de Antioquía y tomo la ruta del río Cauca y del río Nechi y la cual el 7 de abril estaba en Medellín, la tercera al mando de Julián Bayer debía sojuzgar al Choco por la ruta del Atrato y la cuarta debía controlar el Magdalena y estuvo al mando de Donato Ruiz de Santacruz quien se tomo rápidamente a Honda

Mientras tanto en Santafe en cuanto se supo el arribo de Morillo y su operación de sitio contra Cartagena ,el gobierno estaba preocupado por asuntos tales como: el uso de las medallas por los triunviros en sus presentaciones publicas o si debían estos tener uno o dos edecanes, igualmente se devanaban los sesos en diseñar el sello que se utilizaría en la correspondencia oficial y en cuales debían ser los colores de la bandera y el escudo de las Provincias Unidas, para esos idas los acuciosos legisladores reemplazaron la figura del triunvirato por el "gobierno de una sola persona" y escogieron para semejante encargo a Camilo Torres, mejor dicho lo forzaron a aceptar, pues el mismo Torres manifestaba su rechazo a tal designación diciendo:.." la república esta expirando y el no se consideraba capaz de realizar el milagro de restituirle la vida y de darle un vigor que nunca había tenido". Para que Torres aceptara le concedieron unas facultades pedidas por el , que eran nada menos que la de negociar con los españoles.

Mientras tanto García Rovira y Santander, reunieron en Piedecuesta las dispersas milicias de las provincias de Cucuta, el Socorro y Tunja para obligar a Sebastián de la Calzada a comprometerse en una batalla en la que supuestamente derrotarían a las fuerzas realistas, Calzada se retiro a Ocaña por el páramo de Cachiri ,en ese páramo sucedió algo curioso, cuándo apenas había comenzado la acción , los regimientos españoles hicieron sonar las trompetas y el eco de estas ondas musicales, hizo creer a las impreparadas fuerzas patriotas que estaban rodeados , pues oían trompetas por todos los puntos cardinales y vino la desbandada, que aprovecharon los 2200 hombres de Calzada para realizar una verdadera carnicería , pues según los mismos españoles :"... todo el campo de batalla estaba poblado de enemigos muertos... cajas de municiones... y nuestras tropas cansadas de matar se dedicaron a hacer prisioneros".

En el Boletín # 24 del EJERCITO EXPEDICIONARIO de COSTA FIRME, se dice al respecto : " La 5ª división figuro una retirada hacia Ocaña, para poder sacar de sus posiciones de Pie de Cuesta al enemigo... la estratagema fue coronada con el mayor suceso... quedando totalmente destruidos, por el numero de bajas y prisioneros...y escapándose los jefes por la ligereza de sus caballos".

El desastre de Cachiri el 22 de Febrero de 1816, fue casi como el jaque mate para las Provincias Unidas, eran las doce menos cinco para los patriotas. A raíz de este descalabro militar cundió el descontento y el desanimo en las filas patriotas y como siempre sucede en las derrotas no falto la copla ingeniosa e insultante :

Mientras tanto en Santafe la hostilidad contra Camilo Torres era tan grande que apenas salía a la calle le faltaban el respeto, esta situación era paradójicamente propicia para Torres, quien quería quitarse la responsabilidad de manejar una república agonizante y entonces se valió de ese pretexto, para presentarse al recinto del Congreso y en gesto airado tirar el bastón de mando y notificar a los presentes, que sino se le aceptaba la renuncia ,abandonaba el cargo; Torres fue tan categórico, que los legisladores empezaron a buscar a quien darle el poco amable encargo de ese puesto. Como el notablato criollo de Santafe, estaba preparando sus respectivas coartadas para entenderse con Morillo todos rehusaron la responsabilidad de asumir la presidencia en esas horas tan aciagas; las horas de los honores se habían acabado y venían los momentos amargos y entonces todas las miradas se dirigieron hacia el "sensible" Madrid.

Veamos lo que dice José M Caballero en el Diario de la Independencia a propósito de esto " ..Eligieron a don Pepe de la Madrid y no admitió. Todos aquí andan sacando el rabo; antes pelearon por los honores y rentas... de la noche a la mañana todos se han vuelto unos hombres desinteresados...en la noche el pueblo vino al congreso y dijo queremos dictador y eligieron a José de la Madrid ,el que dijo que la patria iba a perecer en sus manos"

El nombramiento de Fernandez de Madrid fue acompañado de precisas instrucciones en el sentido de abrir las negociaciones con Morillo y capitular en los términos mas aceptables para el patriciado criollo. Entretanto Morillo avanzaba y era recibido en triunfo en la provincia del Socorro., Camilo Torres se fue para Popayan y el congreso entro en pánico y le exigió a Fernandez de Madrid que iniciara las negociaciones inmediatamente, este aunque era partidario de la negociación, no consideraba necesaria tanta premura ,pero obligado por las circunstancias le envío a Morillo una carta en donde le pedía "..salvoconductos para los comisionados que enviaría para transar nuestras diferencias", esta carta fue interceptada por el Coronel Serviez, quien no dejo avanzar al mensajero. El congreso lleno de pánico y en su afán de no aparecer como una autoridad política que había demorado las negociaciones de rendición, decidió que todos sus miembros renunciaran y decreto la disolución de dicha célula legislativa el 21 de abril de 1816, con el fin de dejar a Fernandez de Madrid con toda la responsabilidad de lo que sucediera y poder alegar ante Morillo que ellos habían hecho todo lo que estaba a su alcance para que no se dilatara la entrega de la Nueva Granada a las fuerzas de la reconquista, mejor dicho Fernandez estaba atrapado en una absurda trampa, formada por tres anillos diferentes, primero las fuerzas de la reconquista avanzaban implacablemente, segundo Serviez y Santander no lo obedecían (lo tildaban de blando) y tercero el patriciado criollo lo tildaba de lerdo en las diligencias de la rendición a Morillo.

Ante este escenario tan poco propicio para ejercer sus menguadas funciones, Fernandez decidió trasladarse a Popayan..

El día 6 de mayo las tropas comandadas por De La Torre entraron a Santafe, los españoles lograron hacerle algún daño a las tropas de Serviez y de Santander a quienes alcanzaron en Caqueza ,pero estas lograron huir y ponerse a salvo en el Casanare.

En este espinoso asunto es bueno remitirnos a las Memorias de Santander " ...varios oficiales decidieron enviarme cerca del gobierno supremo que desempeñaba el Presidente José Fernandez de Madrid ,para que con vista a los documentos precitados lo decidiese a que se retirarse hacia Casanare con las tropas y demás recursos que fuera posible.

Salí de chiquinquira con dicha comisión.... se expidió la orden correspondiente....Serviez fue llamado cerca del presidente Madrid....para consultar la posibilidad dar un batalla en Chía o la retirada a Popayan o a los llanos.....Madrid desconfiaba de Serviez...temía que los depusiese y se proclamara dictador...Serviez y los venezolanos desconfiaban del presidente y temían que los arrestara y los entregara a los españoles." Mas adelante Santander afirma en sus memorias que las tropas de Serviez incautaron una carta de Fernandez de Madrid dirigida a Morillo en la cual manifestaba su decisión de capitular.... mas tarde Santander afirma .refiriéndose a la orden de Fernandez en el sentido de que las tropas patriotas marcharan a Popayan :

" quien ,con un poco de pudor, habría cumplido una orden que llevaba envuelto el sacrificio seguro de ser entregado a los españoles por una negociación"

Con el arribo de Fernandez de Madrid ,Popayan se convirtió en sede del gobierno, refugio de las tropas del gobierno y de los restos de los desastres de Cachiri y Caqueza; Fernandez renuncio al cargo y se encargo a Liborio Mejía quien preparo sus mermadas tropas para dar la batallas de la Cuchilla del Tambo(es una altura que se halla al sur del pueblo del Tambo) en donde las fuerzas patriotas fueron casi aniquiladas el día 29 de junio por Juan Samano y los restos que quedaron dieron una ultima resistencia en la población de La Plata, el 10 de julio, en la cual fueron vencidos por el jefe realista Carlos Tolra. De esta manera desapareció la resistencia militar regular en la Nueva granada y la pacificación o la reconquista como llaman algunos se implanto plenamente en la nación..

Pero veamos que estaba sucediendo en Santafe de Bogotá. En esa ciudad no se estaba dando una gesta heroica como la de Cartagena, ni tampoco una resistencia a ultranza como la que se libraba con precarios medios en el Cauca, sino todo lo contrario, pues cuándo las primeras tropas españolas llegaron a la capital, fueron recibidas por una ciudad que les abría las puertas y que además estaba llena de banderines, flores y gallardetes, toda constelada de arcos triunfales y con sus paredes atiborradas con escritos que proclamaban frases altisonantes de bienvenida y hasta poemas como este que demuestran lo bien que recibieron en Santafe a los soldados realistas

Si en la actual constitución

Todo es tiranía y maldad

Arbol de la libertad

¿cuáles di tus frutos son

oh numen de la razón

en vano es con tanto anhelo

pedirte alivio y consuelo

Ea pues si ni árbol ni diosa

Protegéis ninguna cosa

Descended los dos al suelo

Despues de leer este tipo de poesías ,no puede uno extrañarse de que las principales familias salieran locas de alegría a gritar vivas a Fernando VII.

Esta efusiva recepción explica el benévolo tratamiento que recibirían los santafereños de parte del militar realista Miguel de la Torre y el cuidado de este para impedir cualquier atropello a la poblacion por parte de sus tropas. A mediados de mayo se enteraron los santafereños que Morillo ya venia por Zipaquira y se dedicaron a organizar los homenajes triunfales con que habrían de recibir al Pacificador.

Treinta arcos triunfales adornaban la ciudad, desde San Diego hasta la plaza mayor, unos de laureles, otros de oliva, otros recamados de flores y cantidades de versos al Rey, a Morillo y a las tropas de la reconquista y como si fuera poco se preparo un banquete como nunca se había visto en la capital, una de las poesias decia:

:

Morillo ilustre : si para elogiarte

Aunque Apolo su lira me prestara

Hacerlo dignamente no lograra

Como podré sin ella celebrarte

Si para empresa tal no alcanza el arte

Cuando mi escaso numen intentara

Tus prendas encomiar, mudo quedara

Extático absorto de admirarte

Con decir que viniste y conseguiste

Cumplir de nuestro Rey del mejor modo

Los preceptos que atento recibiste

Que imitas de Pelayo el valor godo

Y finalmente que el timbre mereciste

De vasallo leal: lo dice todo

(Tomado del Boletín Historial # 15)

El día 26 de mayo se realizo una cabalgata para ir a recibir al pacificador encabezada por las damas de la aristocracia criolla, pero estas ilustres señoras no sabían con quien estaban lidiando ,pues este militar nacido en Fuentesecas de León en 1778 en un hogar de humildes cabreros era un hombre rudo y con talante de militar de infantería.

.Don Pablo Morillo comenzó su vida militar cuándo era apenas un niño pues huyo de su pueblo por una pelea con algunos mozos y se enrolo en el Cuerpo Real de Marina

La vida de las armas era la mas conveniente para su temperamento y en verdad que esta, le dio la oportunidad para sobresalir. Su carrera militar fue meteórica; en el sitio de Tolon se distinguió por su valor a toda prueba; en el bombardeo de Cádiz se gano el grado de sargento, en la batalla de Trafalgar fue herido, en Bailen sus superiores lo distinguieron por su valerosa conducta ;luego vino el grado de coronel en Vigo, el de Mariscal de Campo en La Victoria, el de Teniente General poco despues. En Extremadura había organizado personalmente un regimiento celebre el Unión que asistió a cuarenta combates y que a raíz de la derrota de Santa Engracia salió del campo en correcta formación ,después de haber resistido 17 cargas de coraceros franceses en varios días de forzado retroceso. Era, pues ,Don Pablo Morillo un guerrero endurecido, impávido, brusco lo que se llama aquí en Colombia un tropero y tenia que ser así , pues Fernando VII no iba a enviar a estas tierras insurrectas ni a un político ni a un diplomático, sino a un hombre de acción .

El pacificador Morillo decidió entrar a Santafe de incógnito "un ancho sombrero de paja, sin insignia alguna ,le acababa casi de ocultar el rostro" ,iba acompañado de cuatro soldados e hizo que el ejercito le siguiera a varios kilómetros de distancia., de tal forma que cuándo la comitiva de damitas de la altas aristocracia lo interceptaron y le preguntaron por el General Morillo diciéndole: esta comisión que tengo el honor de presidir ,así como los caballeros que nos siguen queremos saludar y felicitar al invicto general y Morillo,¿ Nos podrá usted decir donde hallaremos a su excelencia? Morillo respondió , el General en jefe viene detrás..... y así a medida que avanza , el duro militar recibe la misma dulce pregunta , donde esta el general Morillo? y S.E contesta invariablemente : detrás . y así hasta que llego a Santafe y pregunto cual era la casa destinada a Morillo y se introdujo en ella sin dirigirle la palabra a nadie, pero los notables santafereños sospecharon que el sujeto del sombreron de paja era Pablo Morillo y nombraron una comisión para saludarlo.

Morillo los recibió con su uniforme de alto oficial español, amable pero fríamente y les dijo a los miembros de la comisión:

Señores: no extrañen ustedes mi proceder. Un general español no puede asociarse a la alegría, fingida o verdadera de una capital en cuyas calles temía yo que resbalase mi caballo en la sangre , fresca aun de los soldados de su majestad, que en ella hace pocos días cayeron a impulsos del plomo traidor de los insurgentes, parapetados en vuestras casas".

Los arcos triunfales se quedaron instalados , las botellas de vino y las suculentas viandas se quedaron servidas y de esta manera melancólica se cerro uno de los episodios mas vergonzosos de la historia nacional.

Al día siguiente comenzó la llamada época del terror ,Morillo que estaba indignado por la sublevación de Arismedi , tenia envenenada el alma también por la insensata acción del venezolana Francisco Sanarrusia quien en julio de 1815 había penetrado en el palacio de la Inquisición en Cartagena y había asesinado alevosamente a nueve prisioneros españoles, de tal forma que no estaba dispuesto a dar mas perdones. Esta etapa de la pacificación tiene una arista dolorosa y es la escena en que las madres y hermanas ,esposas e hijas se arrodillaban ante el pacificador y llorando todas a la vez le suplicaban por sus deudos, Morillo solo les decía levántese usted señora ,hasta que al fin soltó la bomba : " Señoras mi Rey que tiene sentimiento bondadosos, me ordeno perdonase siempre que lo permitiera la salud de la patria... así lo hice en la isla Margarita a quienes me suplicaban con lagrimas en los ojos como ustedes... y saben lo que hicieron apenas volví la espalda, se rebelaron y mas sanguinarios que nunca pasaron a cuchillo a los oficiales y soldados que deje... quien me asegura que si yo perdono a vuestros deudos no perezcan a sus manos los leales de Santafe, siento mucho el dolor que veo en sus rostros .pero no puedo perdonar cuándo no lo permite la salud de la patria" Morillo procedió a constituir los tribunales insurgentes y aplicar, las para el ,condignas sanciones

Mientras tanto Fernandez de Madrid perseguido después de la derrota en Cuchilla del Tambo emboscado y sin recursos en esas selvas partió hacia Chaparral en donde fue hecho prisionero. Es entonces que comete el error del que se lamentará el resto de su vida. Profundamente abatido, perdida toda esperanza, dirige al Morillo una misiva implorando su generosidad y ofreciendo adhesión a la causa del rey, pero sin comprometer antes ni después a ninguno de sus compatriotas con infame delación. De este suceso comentará el escritor y político colombiano don Miguel Antonio Caro, muchos años después también presidente de la República: "Pecó contra su propia gloria, no contra la salud de la patria".

Llevado a Santa Fe de Bogotá ante el propio general Morillo, este le perdona la vida, lo condena a destierro en España y le dice: "Dentro de tres días marchará usted a la Corte. Vaya usted a aprender lealtad de sus parientes" y agregó, "No piense usted que me engaña, usted es insurgente y lo será hasta morir" y no se equivocó el "pacificador" de la Nueva Granada. .

De Santa fe salió hacia el destierro Fernandez de Madrid con su esposa y su hermano ,bajo lo que llamaba en el régimen español partida de registro ,es decir en calidad de presos, sujetos a la vigilancia del capitán español Antonio Van Allen. Hicieron escala en Facatativa, Guaduas y Mompos. En Cartagena fue recluido en el Castillo de San Felipe antes de embarcar hacia La Habana.

En septiembre de 1816 sale deportado Fernández Madrid para España acompañado de su esposa y de su hermano menor, el coronel del ejército neogranadino Francisco Fernández Madrid. La nave que los conducía estaba en malas condiciones y esto aunado a la inexperiencia del capitán hizo que el viaje fuera peligroso, esta goletilla al borde del naufragio y haciendo agua por todas partes y llego a un lugar desconocido que resultó ser la Bahía de Cochinos, en Cuba. Fernandez ,su esposa y su hermano se alimentaron durante varios días de una galletas agorgojadas llamadas en esa época "galletas de munición". Cuando desembarcaron, encuentran el lugar solitario en donde les toco pasar varios días de penalidades ,hasta que aparecieron algunos comerciantes y fueron trasladados hasta Batabano ,el viaje duro 48 horas , habiéndose alimentado Fernandez y su familia con plátano maduro y miel de abejas lo que les hizo olvidar las horribles galletas mohosas y agorgojadas.

El comandante de la guarnición, un joven habanero de amplias relaciones entre los hacendados de la zona, les hizo la estancia muy agradable a los desterrados y unos días después, los trasladó a La Habana con cartas para sus amistades de la capital

Instalado en la Habana, Fernandez dejo a su esposa en una pieza, en extramuros y se presento en la ciudad al funcionario que debía recibirlo, antes le había mandado un mensaje a María Dolores de Montalvo Vda. de Gastón ,quien había sido esposa del español Melchor de Gaston y Navarrete ,Ministro Tesorero Oficial Real de las Cajas de Cartagena , la Señora de Montalvo tenia profundos entronques sociales ya que era Hija del cubano Rafael Montalvo, Capitán que fue de una de las Compañías del regimiento de la Corona en Cartagena de Indias y de Juana Francisca de Narvaez y de la Torre- hija del Conde de Santacruz Juan Salvador de Narvaez y Berrio , esta dama tenia una gran amistad con Fernandez de Madrid y su esposa ;esta señora Montalvo era una persona muy relacionada en la Habana por ser sobrina del Virrey Montalvo y además concuñada del teniente general Abascal, Virrey del Perú, como si esto fuera poco ,dos hermanos de su difunto esposo ,ocupaban altos cargos militares en la Habana ,uno era comandante general de la marina y otro comandante del arsenal.

Por otra feliz casualidad ,en la Habana vivían dos cartageneras ,las señoras Ana Anzoategui y Margarita Viana quienes tenían amplias relaciones sociales en La Habana, esto le sirvió a Fernandez ,para que su salida para la península se fuera postergando y termino el asunto, en que le dieron por cárcel la ciudad y sus alrededores.

Situado en La Habana, Fernandez empezó a ganarse la vida como maestro e inmediatamente inicio las gestiones para obtener el permiso de ejercer la profesión de medico, para lo cual alego extravío del titulo y adjunto el testimonio de personas que lo habían conocido como facultativo en Cartagena de Indias y con dictamen del fiscal ,quien no opuso reparo a la pretensión ,el día 27 de febrero de 1817 se le concedió permiso para el ejercicio de la profesión medica :"bajo concepto de que dentro de un año haga venir y presente su titulo" ,según el historiador cubano Francisco Ponte , este documento esta archivado como #4426 en la sección de expedientes antiguos de la Universidad de la Habana

En la isla, trabajo como medico de los esclavos, asistiéndolos en sus barracones cuándo desembarcaban enfermos producto del largo hacinamiento a que eran sometidos durante el viaje; las enfermedades mas frecuentes de los esclavos cuándo desembarcaban eran escorbuto, disentería ,enfermedades infecciosas y ulceras de la piel.

En sus comienzos como medico, Fernandez de Madrid paso por una etapa de penuria económica ,una anécdota lo ilustra :Madrid acostumbraba a dejar a su esposa en la casa de alguna familia , mientras el trabajaba en sus visitas domiciliarias y la iba a buscar a horas de la noche ,entonces tenían una señal convenida si Madrid había ganado algo, se retiraban juntos dichosos ,pero si el día había sido malo entonces no se resistían a los "obligantes" ruegos de que se quedaran a comer.

En esa época Fernandez presento los primeros síntomas de la enfermedad pulmonar que mas tarde lo llevaría a la tumba; para conseguir una mejor recuperación se mudo para Bejucal ,por la circunstancia de estar allí un ingenio de azúcar, de su amigo Miguel de Peñalver; según su hijo Pedro, en esa oportunidad Fernandez de Madrid estuvo al borde el sepulcro.

De esa época es esta poesía dedicada a su amigo Peñalver:

Mísero abandonado, en las congojas

De la muerte gemía desvalido

Y el me tendió su mano protectora

El mi consuelo fue ,el mi esperanza

El vertió en mis heridas dolorosas

Bálsamo de piedad cuándo me dijo

Después que se recupero de esta enfermedad ,el medico Fernandez de Madrid , adquirió una formidable clientela, que incluía las principales familias de la capital, siendo muy comentados sus tratamientos al Capitán General Juan Manuel Cagigal y a la hija del Comandante General de Marina Miguel de Gastón. A raíz de su éxito profesional ,obtuvo una brillante reputación, que le mereció ser designado miembro de varias corporaciones científicas ,además de hacerse a un gran grupo de amigos

Su situación económica mejoro ostensiblemente y el "sensible" Madrid ayudo a muchos compatriotas emigrados ,pero también se contagio de la fiebre del tapete verde. El medico Fernandez de Madrid casi queda en la ruina por su pasión lúdica y de este episodio le nació un horror tan grande hacia el juego ,que en su testamento dejo una exhortación sobre el particular a su hijo

Sus relaciones se fueron ampliando cada día más, sobre todo entre los miembros de la Real Sociedad Patriótica de Amigos del País, donde gana valiosos protectores, entre ellos, el progresista Obispo de La Habana Juan José Díaz de Espada y Fernández de Landa, lo que hace que ingrese a la nomina de médicos de los hospitales de caridad de la ciudad.

Fernandez de Madrid desde el momento que piso tierra cubana , se dedico a desarrollar una fructífera labor científica, es así que en las Memorias de la Real Sociedad Patriótica publico en el propio año 1817 su Memoria sobre la disentería en general y en particular sobre la disentería de los barracones.

En 1821 publica su valiosa monografía Memoria sobre el comercio, cultivo y elaboración del tabaco en esta Isla. , con la que obtiene premio de la Real Sociedad Patriótica , ese mismo año edita su Ensayo analítico sobre la naturaleza, causas y curación de las calenturas Thermo--Adynámica y Thermo-Atáxica, llamada calentura amarilla de América, vómito prieto, etc. en que se da idea de la naturaleza y curación de las demás calenturas..

En este estudio Fernández Madrid opina que la principal causa del desarrollo de dicha enfermedad es la acción intensa del calor sobre los sistemas muscular y nervioso muy a tono con las ideas médicas de su tiempo que le atribuían una importancia enorme al factor climático. Este trabajo científico fue traducido al francés y publicado en París en 1822 .

En 1824 publicó un estudio que había presentado ante la Real Sociedad patriótica el 16 de diciembre de 1822, Memoria sobre el influjo de los climas cálidos y principalmente del de La Habana en la estación del calor. , en que estudia las enfermedades febriles que se presentaban en la capital de la isla entre los meses de mayo a octubre, incluyendo ubicación topográfica, posibles causas, observaciones clínicas, métodos curativos y modos de evitarse. En ella se da, una clara descripción clínica de la malaria o paludismo. Esta memoria, le valió a su autor, el diploma de socio de mérito de la Real Sociedad Patriótica de La Habana

El medico Fernandez de Madrid , en su estancia en la capital de Cuba, alterno la actividad científica con la poesía, sus poemas La hamaca, A mi bañadera, Las Rosas que según algunos críticos, son las mejores del vate cartagenero, son de este periodo.

En algunas de ellas se revela una se revela una veta irónica y humorística, como esta que describe una comida en un cafetal:

De largas esperanza y fe viva

De corazón sencillo y buen cristiano

Católico, Apostólico y Romano

Ni buen humor, ni menos apetito

Dice ,puntual, su misa cada día

Pero en esto de ayuno y de abstinencia

No es ciertamente estrecho de conciencia

El Buen Vino, la buena compañía

Y los ricos y jugosos alimentos

Despiertan en el pecho sentimientos

De amable libertad y alegría...

Y come y calla Fray Ramón sesudo

En fin cada uno sale de su quicio

Y entre chanzas y veras

Dicen a Fray Ramón mil frioleras

Pero el buen Fray Ramón que no es novicio

Come, bebe y responde : juicio ,juicio

Salud ,salud al que invento la Hamaca

"Con movimiento blando

En apacible calma

Así yo me voy y vengo

Sobre mi dulce Hamaca"

" apenas me sienten

Cuando dando saltos

Salen a la puerta

Entre sus bracitos

El uno me estrecha y amorosa la otra

Me halaga y me besa"

" Bosques de Barragán y de Quindio

Montañas majestuosas

Cuantas ,cuantas memorias dolorosas

Vuestra imagen presenta al pecho mío

Eterna soledades silenciosas

Solamente habitas de sierpes venenosas"

En 1822 publicó su tragedia en versos, en tres actos, Atala " lo cual lo coloca como uno de los fundadores del teatro americano.

En reciente articulo Jaime Díaz Quintero dice respecto a esta obra "Átala se escribió y se estreno en la Habana en 1822.Esta dividida en tres actos....aunque conserva los lineamientos generales de la obra de Chateubriand, introduce modificaciones muy importantes"

De Fernandez de Madrid dice el Presbítero Camilo Villegas Angel "El y Vargas Tejada pueden considerarse como los iniciadores, como las aves que cantaron primero en la mañana de Colombia"

Fernandez de Madrid fue amigo de José María Heredia que lo conoció y frecuentó desde su regreso a La Habana en 1821 y también sobre Francisco Iturrondo, que en 1830 lloró su muerte en una bellísima elegía.

De las múltiples facetas de Fernandez de Madrid, hemos visto someramente la del estadista, la del científico, la del medico , la del literato, pero el cartagenero era también un activista político y como tal jugo un papel importante en la incipiente lucha independentista que se desarrollaba en Cuba

Algunos hechos así lo corroboran como el siguiente: el 15 de abril de 1820 el pueblo habanero y algunos oficiales del ejército español, obligaron al Capitán General Juan Manuel Cagigal a jurar la Constitución proclamada en España en virtud de la rebelión militar del general Rafael del Riego y Nuñez .

En esa ocasión, la oratoria vibrante del poeta argentino José Antonio Miralla logró que el Capitán General saliera a los bajos del Palacio para jurar la Constitución.

Fernández Madrid, a pesar de sus relaciones profesionales con el general Cagigal publicó en la prensa su poema Al ciudadano Miralla , en el que elogia la valiente actitud de su amigo y la puesta en vigor de la Constitución, simultáneamente funda el periódico El Argos(versión cubana) , en unión de sus inseparables compañeros de destierro José Antonio Miralla y el escritor ecuatoriano Vicente Rocafuerte y Bejarano quien había nacido en 1783 en Guayaquil y había participado en los sucesos del 9 de agosto de 1809 que derivaron en la primera junta gubernativa erigida en Quito

El periódico se mantendrá hasta el 15 de mayo de 1821 en que apareció su número 34. En El Argos va a volcar Fernández Madrid su pensamiento político americanista y su apoyo a la independencia de Cuba .Existen varios ejemplos que corroboran esta actitud, como cuándo escribió en relación a una noticia aparecida en un periódico norteamericano sobre la posibilidad de que Cuba pasase por compra a manos inglesas, Fernandez de Madrid escribió , refutando el despropósito que eso pudo ser en el pasado lejano, pero no en los días que corren, en que esa posibilidad estaba descartada o como cuándo escribe el artículo España en 1808 y en 1820 en el que expone que el "fuego de la libertad prendido en España se prolongaría al norte y acaso no bastarían a detenerlo los hielos eternos de la Rusia".

En otro número Fernández Madrid publica un Proyecto de Confederación Patriótica en el que examina la atrevida idea de lo poderosa que resultaría la unión de los pueblos independientes del continente americano, unidos a la propia España libre, y dedica todo un artículo sobre la convivencia del establecimiento inmediato de la forma republicana en España.

Cuando Agustín de Itúrbide se hizo proclamar emperador de México, Fernandez de Madrid, Miralla y Rocafuerte lo atacaron tenazmente defendiendo los ideales republicanos encarnados en las figuras de Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero.

El Argos fue sin lugar a dudas uno de los periódicos en que más claramente se expuso el pensamiento separatista de la época en Cuba y su influencia en la nueva generación se hizo sentir rápidamente con la aparición de otros nuevos periódicos, aprovechando la libertad de prensa, editados por jóvenes habaneros como El Indicador Constitucional (1820-1823), El Americano Libre (1822) y El Revisor Político y Literario (1823), lo que les ganó la arremetida de los periódicos tradicionalistas que circulaban entonces como El Español Libre y La Concordia Cubana.

Pero no sólo con la forja de conciencias desde sus artículos en la prensa ayudaba Fernández Madrid a sentar las bases para la futura independencia de Cuba, sino con actividades encaminadas a viabilizarla de alguna manera.

Vicente Rocafuerte, en sus artículos autobiográficos recopilados por José Antonio Fernández de Castro y publicados en México D.F. (1947) bajo el título de Un Americano Libre, afirma que en tiempos de la proclamación en la isla de la constitución española, en abril de 1820, existía en La Habana, en correspondencia con otras de Caracas una sociedad secreta presidida por Fernández Madrid. Esta sociedad la integraban además, Miralla, Rocafuerte, otros emigrados de Colombia y Venezuela y numerosos habaneros, los que se reunían para estudiar la forma de favorecer la causa común independentista y de tratar de evitar, detener o retardar los auxilios que desde la isla se enviaban a los ejércitos de España, evidentemente tomaron los miembros de la sociedad participación decisiva en los sucesos del 15 de abril de 1820, al proclamarse en La Habana la constitución española, suceso sobre el que publicó Fernández Madrid su famosa oda A la restauración de la Constitución Española, de la que según el bibliógrafo Carlos M. Trelles se hicieron tres ediciones por aquellos días y que fue muy celebrada por Andrés Bello.

En España en 1823 el ejército dirigido por Luis Antonio de Borbon Duque de Angulema, llamado de los Cien mil hijos de san Luis ,invadió la península , esta invasión francesa estuvo apoyada por los guerrilleros realistas llamados el ejército de la fe.

Ante el avance francés, los diputados se trasladaron con el monarca a Sevilla y le obligaron más tarde a acompañarles a Cádiz (para lo que fue preciso declararle incapacitado temporalmente), pero terminaron accediendo a dejarle marchar en libertad (a lo que no fueron extraños los cuantiosos sobornos repartidos entre cientos de diputados por los franceses) y para curarse en salud y evitar la prevista represión, los señores diputados se esfumaron, fueron muy astutos pues el Rey, apenas retorno al poder (1 octubre 1823), ignoró todas las promesas de perdón que había hecho e inició una nueva y feroz represión

Mientras tanto en Cuba la nueva realidad política obligaba a actuar de manera diferente , es así que Fernández Madrid actuó entonces con gran sigilo y se sumergió en su ejercicio profesional, dando así la apariencia de estar desvinculado de las actividades políticas, para poder así ayudar a los perseguidos a embarcarse antes de ser detenidos o a evadirse de las prisiones en caso de que fueran encarcelados y en las noches, en solitario, a escribir encendidos versos revolucionarios como Canción a los pueblos de Europa y Canción Satírica, esta última dada a conocer cuándo se restableció el poder absoluto en La Habana en 1824.

En medio de esta situación difícil para él y al comprender lo inútil que sería su permanencia en la isla para el movimiento independentista de los pueblos de América, salió de La Habana a mediados de 1825, sin que todavía se haya podido aclarar cómo, en dirección a Colombia, en esa época las autoridades españolas descubrieron la conspiración de Soles y Rayos de Bolívar, que tenia como objetivo liberar la isla del dominio español. A los detenidos se les siguió un largo proceso pero nunca mencionaron el nombre de Fernandez de Madrid; no obstante el Capitán General Francisco Dionisio Vives en carta al exdiputado integrista Tomás Gener le afirmaría que "sabe muy bien que Miralla, Fernández Madrid y Tanco son el alma de la conspiración y que siempre han trabajado por la independencia".

Con su esposa y tres hijos, que habían nacido en Cuba, regresa en la primera quincena de febrero de 1815 a Cartagena , pero apenas llego , El Noticiote, periódico satírico que redactaba José Felix Merizalde, dio la información en tono humorístico y con abundantes sátiras contra Fernandez.

A esta critica respondió el diario El Constitucional que dirigían Don Leandro Miranda (hijo de Francisco Miranda) y José Antonio Miralla (amigo del prócer) en el sentido de que Madrid era un hombre de grandes merecimientos y que no se le podía tratar como un traidor

Entonces como respuesta a El Constitucional se edito una hoja volante titulada

"La venida del Doctor José Fernandez de Madrid" en donde le hicieron los siguiente cargos:

"Madrid entrego a los tigres del antiguo mundo, las vidas de los ilustres ciudadanos que habían puesto en sus manos la defensa de la patria querida"

" Había aceptado la presidencia con "el designio criminal de entrar en negociaciones con el enemigo para salvar a todo trance la vida y cuidando muy poco a sus conciudadanos"

"Que con los recursos que disponía habría podido resistir el ejercito español ,imitando a Bolívar y Santander que habían " conseguido a fuerza de sacrificio darnos patria ,independencia y libertad"

(Los partidarios de Santander creían que Fernandez de Madrid iba a ser candidato a la vicepresidencia ).

La publicación salió anónima, pero después se supo que el autor fue Rufino Cuervo, quien fue candidato presidencial en 1849 y padre del filólogo Rufino José Cuervo .

Otras publicaciones lo atacaban ;las acusaciones que le hacían a Fernández de Madrid eran las siguientes: 1)Que había sido el responsable de la caída de la republica,2)Que quiso iniciar tratados con los españoles 3)Que negó a Serviez las tropas que tenia a su mando en su calidad de Presidente de la República 4)Que permitió que cayera en manos de Morillo el archivo de la República 5)Que fue el responsable de la división de las fuerzas militares patriotas y que escribió una carta suplicante a Morillo. Fernandez de Madrid se defendió brillantemente en un escrito

llamado "Exposición de José Fernandez de Madrid a sus compatriotas sobre su conducta política desde el 14 de marzo de 1816",.Bogota 1825, en la siguiente forma: acotando que el 14 de marzo de 1816 día en que fue electo en remplazo de Torres que había renunciado, el mismo Congreso que lo eligió, había aprobado pactar con el enemigo o sea que el habría podido simplemente cumplir la voluntad del legislador y no hubiera pasado nada ,que el envío notas a Sebastián de la Calzada, si era cierto, pero era con el fin de ganar tiempo y que se dirigió al sur , para allí iniciar, como el creía , la salvación de la república.. En efecto Fernandez se dirigió al sur con setecientos hombres con el propósito de triunfar sobre Samano e insurreccionar a Quito y a la vez tener una vía expedita hacia el exterior por Buenaventura.

También argumentaba el poeta cartagenero en su escrito que Serviez no entendió sus planes y como desconfiaba el, se dirigió hacia los llanos y que esto naturalmente inoculo el germen de la indisciplina y lesiono la unidad de mando, tan necesaria en esas terribles circunstancias y vino la anarquía en las fuerzas patriotas; luego agrego " en semejantes y desesperadas circunstancias se disuelven los vínculos de subordinación y los que gobiernan tienen que aceptar y contemporizar para evitar mayores males".

El otro asunto con el que atacaban al cartagenero, era el de la carta suplicatoria que escribió a Morillo ,la cual como dice el historiador Porras Troconis debe ser vista mas que como una traición ,como un aspecto humano , era un hombre a merced de la circunstancias y como no tenia madera de apóstol , tuvo ese episodio de debilidad .Carlos Martínez Silva dice al respecto :" en el curso de aquella travesía (la de la montaña de Barragán, acompañado de padecimientos mas fáciles de imaginar que de describir ,tuvo que pagar Fernandez a precio de oro un poco de agua inmunda para aplacar la sed de su febril esposa " y entonces en medio del miedo, en medio de las noticias del fusilamiento de Villavicencio ,de Valenzuela y de Lozano , el poeta se lleno de horror y se dirigió a Morillo : "Me hice cargo excelentísimo señor del fatal destino que he obtenido, solo para evitar una sangrienta revolución que se preparaba contra los amantes de nuestro soberano y por restablecer el orden, reconociendo al Rey nuestro señor y sacando algún partido para los culpados si es posible...compadézcase vuestra excelencia de mi virtuosa esposa, que ha pasado y sufrido enfermedades indecibles en el penoso viaje que ha hecho conmigo", mas tarde en su exposición diría Fernandez " Cuantos de los patriotas que hoy se cuentan justamente en el numero de los mártires de la libertad hicieron lo mismo... cuantos documentos supuestos, cuantos falsos servicios a favor de la causa de España no alegaron los ciudadanos sacrificados en 1816",Fernandezde Madrid también soltó esta carga ".. se habrán olvidado de que inmediatamente después de mi nombramiento, me excito el congreso por dos decretos sucesivos a abrir una negociación de paz, a proponer una capitulación?...muchos me aconsejaron a efectuar la rendición poniendo las armas a discreción, por mas increíble que esto parezco ahora así fue.. si fuere necesario publicare nombres y se hallaran entre ellos a muchos patriotas distinguidos"

:"Perezca yo mil veces en un patíbulo si he sido delincuente. Ay de Colombia si el mas negro, el mas execrable de los crímenes quedase impune! No! Para la traición de un primer magistrado no hay ,no puede haber amnistía".

Ahí fue Troya, el solo anuncio de la publicación de nombres determino esa época la terminación del debate ,que de haberse llevado hasta el final habría servido para poner al descubierto a la camarilla de notables que se adueño del poder en 1810.

La polémica fue fuerte y bravos fueron los ataques ,pero el poeta no se acobardo y en su momento constituyo el tema político mas candente.

En ese momento Fernandez de Madrid recibió algunas cartas que por sus autores y por lo pertinente me permito transcribir en algunos apartes:

Bolívar le escribió en julio de 1825:

"He sabido con infinito placer que usted ha regresado a renovar sus antiguos cantos con las musas del Magdalena. Usted es el hijo del Parnaso y mi amigo y mi compañero !cuantos títulos a mi admiración y a mi amor!

"Escribo a usted porque lo he visto perseguido de los diarios y he notado que lo atacan a usted también porque sostuvo que yo no iba contra Cartagena; lo quieren hacer a usted mártir por haber sido mi defensor

Diga usted a esos señores que yo no iba contra Cartagena que Cartagena me forzó a ir contra ella, que yo he tenido la generosidad de callar y de guardar un silencio magnánimo. Que no me obliguen a hablar.

.....se que nada ha podido hacer indigno de usted.

El año que viene voy para allá ;pero si usted no puede esperarme con la tranquilidad que merece, a causa de sus enemigos, venga usted donde mi.

Soy de usted uno de sus mejores amigos"

En otra carta Bolívar le dice:

"Santander intervino en el escrito y como era muy natural en el se empeño que se le tratase a usted de esa manera"

El poeta no descansa en su defensa y se dirige entonces a Santander

"El señor Miralla me dice que usted esta extrañado de que no le haya escrito "

"También me dice Miralla que usted tiene un disgustillo de mi "

Y viene seguida el cañonazo:

" ruego a usted decirme si usted conoce algún documento que me autorizara para hacer negociaciones de paz con el enemigo y si lo conoce en que términos estaban"

Santander responde:

"Debo también expresar en honor a la verdad... que estuvo usted decidido a ir al ejercito, reunir las tropas y dar una batalla donde con gloria hubiese terminado el reinado de la libertad de la Nueva Granada"

En otra carta el Vicepresidente dice:

"espero que usted se persuada que no he tenido parte directa ni indirecta en los papeles que se han publicado contra usted........ yo cargo a cuestas con la carga de ser el instigador de varios impresos en donde se atacan a muchas personas ,los cuales tienen su origen en el deseo de granjearme mas numero de enemigos del que naturalmente debo tener por actual destino y por mis modales desagradables"

Como si esto no fuera poco, en otras dos cartas Santander le dice a Fernandez:

"Mil gracias por la consideración de enviarme el primer pliego de su exposición que no tengo nada que corregir"

"Anoche recibí carta del Libertador fecha 10 de julio del Cuzco en que en su letra me pone la siguiente posdata: recomiendo a usted a Madrid"

el mismo libertador dijo :no hay duda de que Madrid es tan benemérito como los mártires que murieron en los patíbulos. "

De otra parte ,Cuervo ,el autor del anónimo, en otro escrito en El Constitucional se retracto veamos: "Desvanecidos por su "Exposición" los motivos que me hacían mirar hacia usted, con ojos de horror, me congratulo de verlo restituido al seno de su familia y amigos y deseo que usted consagre su talento y luces a la patria.... reciba la atención de su afecto servidor"

Una vez ,justamente rehabilitado ante la opinión publica , el 25 de marzo de 1826 ,fue nombrado Fernández Madrid Agente Confidencial de la República de Colombia en Francia, en cuyo cargo realiza una notable labor en los ocho meses que duro su encargo ya que logro que se le recibiera como agente confidencial de Colombia, y de que se revocara la orden de no admitir en puertos franceses el pabellón de Colombia además de convencer al gobierno francés de la necesidad de designar cónsules en nuestro país y de admitir cónsules de Colombia lo que significaba un reconocimiento del estado colombiano.

En el año de 1827 recibió el nombramiento de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la República de Colombia en Londres. Allí se encuentra con su entrañable amigo Vicente Rocafuerte que es Embajador de México ante el gobierno ingles. Es notorio el animo deprimido y nostálgico de Fernandez de Madrid en esta época, sus cartas así lo revelan :"mi suspiradisima pachita"; "mi adorada Pachita" son expresiones comunes , también en otra carta le dice " mucho suspiro por el mes de marzo, porque es el tiempo que te pondrás en camino para venir a los brazos de tu amante esposo", ;"Muy triste me pongo cuándo no veo tu letra"

En esta época ,publica sus Elegías Nacionales Peruanas que comprenden composiciones motivadas por hechos de la historia de los Incas y su libro Poesías , en donde reúne casi toda su obra en verso e incluye su tragedia Guatimozin, escrita en La Habana, pero no publicada hasta entonces y su Oda a Bolívar. Con el conocimiento de sus poesías completas, ahora leídas serenamente, Rocafuerte le llama "el canoro cisne de Colombia"

Su labor diplomática fue supremamente patriótica, hay abundante documentación epistolar que lo corrobora.: "Yo tengo los negocios de la república en el mejor pie posible. Esperaba que muy pronto seriamos reconocidos por la mayor parte de Europa; pero las noticias que he recibido me hacen temer que la república sea devorada por desastrosa guerra civil. Dios quiera que no te eso tan malo como lo pintan. Me he propuesto concluir tratados con Francia y otras naciones"

"El 26 de este mes estoy convidado a comer con el Duque de Clarence, hermano del rey y heredero de la corona.... me alegro de esto porque en el descrédito en que ha caído Colombia, cualquier señal de aprecio de algún alto personaje ,es muy de celebrarse"

También en una de las cartas refiere que obtuvo el ingreso sin gravámenes del tabaco colombiano a Inglaterra.

Era fuente de preocupación para Fernandez de Madrid el estado de la política interna de Colombia en carta a Santander en 1828 le dice a propósito de las desavenencia entre este y Bolívar :

"Si yo fuese capaz de influir en la reconciliación como amigo de ambos como patriota y como colombiano, en nada repararía para conseguir objeto tan importante"

"Yo se todo lo que debo a la amistad de usted y yo no soy un ingrato ,pero usted sabe cuales son mis sentimientos respecto a Bolívar; usted sabe que en un tiempo de amargura para mi, sin ninguna previa insinuación mía me escribió en los términos mas afectuosos y consoladores"" no hay duda de que Madrid es tan benemérito como los mártires de la independencia que murieron en los patíbulos"

"La pintura que usted me hace del estado de nuestra cara patria ,deja una impresión muy triste sobre mi animo. Créame deseo morir mil veces antes que ver a Colombia despedazada ,ajados los laureles de sus héroes y frustradas las esperanzas de libertad que tanta sangre ,lagrimas y sacrificios nos han costado"

En Londres siempre tuvo en mente el asunto del reconocimiento de Colombia y un gran espíritu americanista, claro que se nota en su documentación epistolar un dejo de decepción con la vida republicana y una profunda admiración hacia bolívar que raya casi en la idolatría.

De otra parte siempre tuvo a Cuba en la memoria y en lo mejor de sus sentimientos, al saber que Bolívar anda en proyectos para su liberación, le escribe al Libertador:

"Hay mucha, mucha opinión en favor de la independencia de la Isla de Cuba, pero la empresa no es tan fácil como tal vez se la pintan a usted. Es necesario contar conque dentro de la Plaza de La Habana, hay más de 6 000 soldados y más de 12 000 españoles de armas llevar. Destruir la isla es cosa facilísima; hacerla libre y feliz no es tan fácil"

Mientras tanto la salud del poeta se fue deteriorando , en carta de julio de 1828 le dice a su esposa :

"El ultimo ataque de pecho que sufrí en dos meses ha ,fue muy serio y me tiene muy receloso... te espantaras cuándo sepas que arroje como una libra de sangre por la boca ... me creí perdido"

Cuando por fin su esposa puede hacer el viaje de Colombia hacia Londres , su queridisima hija "Pepe" murió en pleno río Magdalena dice Martínez Silva " la graciosa Pepe la de

La Bañadera, aquella niña encantadora y traviesa que tanto prometía por su precoz inteligencia y por la dulzura de su carácter fue atacada por una fiebre durante la navegación del Magdalena ; que angustias y que dolores los de la infeliz madre, al ver que su hija se moría en aquellas salvajes soledades sin un medico sin medicinas..... triunfo la muerte y una mañana aquella bella criatura inclino la cabeza para siempre como tronchado lirio, sobre el regazo maternal"

El epilogo de esta tragedia fue que la hija de Fernandez, tuvo que ser enterrada en la orilla del río, en un claro abierto en la maleza,. creo que sobran los comentarios.

A este inmenso dolor, se le sumo otro, que fue el fallecimiento de su otra hija, y el agravamiento de su vieja dolencia pulmonar y entonces Madrid, con la esperanza de mejorar , se retiro a la población de Barnes, cerca de Londres y allí muere a los 41 años de edad, a pesar de los cuidados de los médicos ingleses , el 28 de junio de 1830.

El general Acosta , testigo presencial de la muerte se expreso así: "El 27 fui llamado a la casa de Madrid y la familia estaba en la mayor consternación. Poco después llego a Barnes el general Santander y ambos nos acercamos al lecho de muerte del poeta. El entonces se despidió de sus compatriotas citándoles algunos versos de Virgilio, pero no murió sino al día siguiente al medio día. El día 3 de julio tuvo lugar el entierro..... apenas pusieron el ataúd sobre el pavimento, este se fue hundiendo poco a poco, así desapareció Madrid a nuestros ojos, dejando solamente como huella de su paso por este mundo, la memoria de un hombre honrado, de un poeta sensible, despues de haber soportado 15 años de dolores físicos y morales, con una paciencia admirable y haber pasado por todas las vicisitudes de una vida azarosa y llena de viceversa"

Fernandez de Madrid en su azarosa vida no fue un héroe, fue un hombre publico con sus luces y sus sombras, con sus virtudes y sus defectos: periodista, ,político, conspirador, medico, dramaturgo, poeta, diplomático, político y hasta revolucionario, su actitud en algunas etapas del proceso independentista, estuvo siempre signada por un gran amor hacia su patria y un gran amor por la libertad, en síntesis su azarosa vida siempre estuvo al servicio de Colombia y de la libertad.

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