Dans une ville où l’ambiance est sombre, polluée, constamment mouillée par les pluies acides et incessantes, la lumière ne peut que jouer qu’un rôle très important. Un clignotement incessant de néon, des myriades de lumières brillantes sur la surface des immenses pyramides de logements (Fig.27) : ce sont les signaux qui nous laissent penser que des êtres humains vivent encore la, malgré l’aspect terriblement hostile que la ville nous donne à voir, que de l’énergie électrique alimente encore cette existence sans soleil.

Les villes de Blade Runner, du Le cinquième élément et de Judge Dredd, profitent de cette atmosphère sombre et malsaine pour communiquer à ses habitants, à travers des gigantesques enseignes lumineuses (Fig.44a,44b,44c), les messages publicitaires commerciales, les promesses d’une vie meilleure sur une autre planète colonisée, en transformant le cauchemar urbain dans un événement esthétique.

Nous ne sommes pas loin des vues nocturnes des métropoles des nos jours, mais tout y est exagéré : l’obscurité persiste 24 heures sur 24 et met en scène une multitude de signaux lumineux. C’est l’apothéose des essais dont le laboratoire de nos jours est Las Vegas.

Le rôle de la lumière dans la ville se science fiction est tellement important que sans elle, son architecture gigantesque et visionnaire disparaîtrait. C’est la condition si ne qua non de la stratégie symbolique des entreprises qu’identifient leur image dans les gratte-ciel. Les bâtiments ne seraient que des sinistres masses obscures s’ils n’étaient pas criblés de la minuscule brillance de millier de fenêtres.

Mais ne serait-t-il pas le signal que la façade devient elle-même enseigne lumineuse et donc le support se fond avec le message ? Tout cela est un écho à l’idée du rapport entre communication visuelle et architecture du Centre Pompidou de Piano et Rogers (Fig.45 Centre Pompidou, façade principale), et à recherche la plus récente de Jean Nouvel , qui a développé plusieurs expressions de l’idée d’une double façade intégrant messages et médias.