Agent - O 007 da Internet

O programa mais antigo que habitava esse HD era o Forte Free Agent, na minha opinião o melhor leitor de news existente. Muitos não pensam assim, preferem os leitores que já vem incluidos nos browsers. Porém esses em sua maioria são pesados e consomem grande espaço no nosso sofrido HD, isso quando não nos obrigam a trabalhar on-line pegando mensagens e cabeçalhos (vide os leitores mais antigos do Netscape). Pois bem se você é um internauta pão duro com suas horas na Internet (e só não o é aqueles brindados com acesso ilimitado) você é o perfeito freguês do Agent.

Nos idos de 95 a Internet comercial começava a pegar no Brasil e eu na época assinante do provedor IIS procurava por um programa para leitura de newsgroups Usenet que não fosse tão ruim como o WS_News (argh!) quando no extinto Inside BBS topei com o Free Agent. Pois é, ninguém me recomendou o programa que mais tarde se tornaria o mais usado no news, achei ele por sorte mesmo. :-)

Sendo gratuito por que não usar ? Era época de Eudora Light, Netscape 1.0 , Mosaic , Archie. E o mesmo Free Agent até hoje fica a frente de muito programa de news que tem por ai...

Quando disse que o programa "habitava" esse HD, não quis dizer que me desfiz dele. Quis dizer apenas que troquei o meu velho Free Agent pelo Agent 1.01 , esse não é mais gratuito e incorpora algumas boas utilidades não presentes do Free Agent como pastas para arquivar mensagens, suporte a MIME (no Free era só UUEncode), e alguns outros que veremos a seguir. Porém o que descreveremos abaixo na grande maioria das vezes é válido para qualquer uma das duas versões.

Originalmente o Agent foi criado para a leitura de newsgroups Usenet. Porém hoje em dia existem muitos servidores de news independentes. Entre eles podemo citar:

Muitos não gostam do programa por causa da síndrome de "Painél de Boing" da tela principal. Muitas opções, botões, mas se serve de consolo eu jamais uso nenhum daqueles botões, até porque todas as funções básicas podem ser feitas com teclas de atalho e com cliques no botão direito do mouse.

Como sempre começaremos configurando o Agent, precisando previamente dos seguintes dados: Seu nome, e-mail (não precisa ser o verdadeiro), o seu servidor SMTP (que vai ser usado para mandar suas mensagens de e-mail, ex. smtp.centroin.com.br) e o servidor de news. Para Usenet pergunte ao seu provedor qual o servidor correto a usar, por exemplo nntp.centroin.com.br. Existem servidores públicos de Usenet , mas esses vem e vão e são sempre congestionados; Além disso é OBRIGAÇÃO do ser provedor ter um servidor de news. Exija ! Caso prefira ou não tenha opção você pode optar por um servidor de news independente, tipo o do Universo On Line

Bem, você tem todos o dados acima ? Presumindo que sim podemos continuar. Execute o Agent , vá ao menu Option/User and system profile

Insisto em dizer que a maior atração o Agent é a sua total programação Off-Line. Os passo a eguir podem ser feitos enquanto conectados a Internet, porém estando off-line você terá maior liberdade para decidir com calma o que fazer. Vamos lá.

A primeira providencia é fazer uma conexão e trazer para a sua máquina uma lista com todos os grupos que o servidor de news mantém disponível. Para isso faça o seguinte, estando conectado clique no menu OnLine/Refresh Group List , que serviria para atualizar os newsgropus, mas que como ainda não temos nenhum traria a lista completa. O que para fins de funcionalidade nao faz a menor diferença.

Diferente do Free Agent (que só permite salvar o texto.), o Agent 1.01 permite a criação de pastas para guardar mensagens.

Após baixar a lista com os newsgroups eles ficarão disponíveis na janela no alto a esquerda do monitor. Se não estiverem aparecendo, pode ser que esteja acionaa a opção de mostrar apenas o grupos que você "assinou" para resolver isso observe que o título desta janela no alto a esquerda é "clicável" basta você clicar sobre ele para mudar de "Subscribed groups" para "New Groups" ou "All Groups".

Você agora pode até se desconectar da Internet para poder escolher os grupos com mais calma, veja o nome de cada um dos grupos (ou tente já que na Usenet são mais de 20.000!!!) e quando gostar de um deles clique sobre e tecle Control+S (ou vá ao Menu Group/Subcribe). Vale uma dica no caso da Usenet. Fica meio difícil localizar entre milhares de grupos aquele que você gosta. Mas se você está interessado em um grupo sobre música, basta ir ao menu Edit/Find e procurar pela palavra "music" (em Inglês é claro, pois estamos na Usenet) que o Agent mostrará cada um dos grupos que contenham o título "music" , você deve teclar Control+G para ir ao próximo grupo que contenha esta palavra.

Pois bem, você já escolheu os grupos que deseja assinar , então está na hora de baixar os cabeçalhos das mensagens de cada grupo para que possa escolher quais as mensagens deseja trazer ao seu computador. Conect-se novamente a Internet, porém desta vez vá ao menu Online/Get New Headers on Subscribed Groups . Vá com calma pois a quantidade de mensagens que circula é enorme , e se você assinou muitos grupos provavelmente a espera será grande. Procure começar apenas com uns poucos grupos, tipo 4 ou 5.

Após chegarem os cabeçalhos das mensagens você pode (eu sei que eu sou chato) desconectar da Internet e escolher entre as centenas de cabeçalhos, aquelas mensagens que você deseja baixar. Para fazer isso clique sobre o cabeçalho (ou use as setas) e tecle "M" para baixar só aquela mensagem, ou "W" para trazer aquela mensagem, mais as outras que usam o mesmo cabeçalho e por tabela falam do mesmo assunto. :-)

Não pense que seria mais fácil trazer todas as mensagens sem escolher nada, porque algumas mensagens podem ter arquivos anexados de vários megabytes. Por isso existe este recurso de escolher apenas as que se quer realmente trazer. Outros leitores não possuem esse recurso, o que faz com que seus usuários reclamem aos berros do fato de outros internautas anexarem arquivos grandes as mensagens. Bem, isso não é culpa de ninguém e sim do fabricante do programa que não foi capaz de incorporar recurso tão simples.

Você deve estar achando muito chato também esse conecta, desconecta... Mas é que você esta fazendo isso tudo pela primeira vez. Ao longo do uso, as mensagens e cabeçalhos podem ser trazidos na mesma conexão em que você está enviando suas respostas. Assim o papo no news vai fluindo.

Continuando, voce estando conectado deve agora ir ao menu OnLine/Get Marked Article Bodies , para trazer as mensagens cujos cabeçalhos já havia marcado.

Quando você escreve uma mensagem, tem a opção de envia-la imediatamente , o que só pode ser feito estando ligado a Internet, ou salva-la para um envio futuro. Se tiver gravado alguma mensagem que queira enviar neste momento, use o menu OnLine/Post Usenet Articles and E-Mails.

O Agent (não o Free Agent) também pode funcionar como um programa de e-mails, indo ao Menu Option/Inbound E-Mail. Você preenche os campos necessários com informações como Nome/E-Mail/POP Server , cria uma pasta onde o e-mails ficarão guardados ao chegarem e pronto. O Agent rouba o emprego de um programa de e-mails do seu HD. :-))) Para conferir as mensagens basta ir a Online/Check for New E-Mail , as mensagens de e-mail escritas ele armazena junto com as mensagens aos newsgroups, na caixa Windows/Outbox

É isso ai galerinha, como tenho que explicar sem imagens pro pessoal que está lendo a versão texto, o artigo ficou até bem maior do que deveria, o agent é de uma simplicidade incrível, duas dicas: não se deixe impressionar pelo número de botões e use e abuse do clique com o botão direito do mouse , que qualquer que seja a posição do cursor sempre trás comandos úteis, a maioria das vezes os mesmo comandos que precisaríamos buscar nos menus. :-)

O Agent pode funcionar como leitor de e-mails

Se quiserem me encontrar eu to sempre pelo news do UOL e casualmente pelo Powerline, nas áreas de Windows 95 , Web Design e Internet, como não poderia deixar de ser. ;-)

P.S. Vou fazer o seguinte, se muitas dúvidas sobre o Agent aparecerem na minha mail box (como ja ocorreu com o ICQ, o Pégasus e o FTP Explorer) eu volto no proximo número com as respostas para cada pergunta ok ?

P.S. 2 : Mas nem por isso vou deixar de responder dúvidas por e-mail, podem bombardear que eu respondo e depois uso os mesmos textos na próxima edição. :-)